Pensei que era expert em Nordeste, que já tinha visitado todos os destinos turísticos e bonitos que havia para conhecer. Quando pensava em turismo por lá, nunca tinha cogitado o Maranhão. Ainda bem que, convidado a viajar, descobri todo o potencial que o Estado tem.
Chegando ao Aeroporto Internacional de São Luís, seguimos direto para a cidade de Barreirinhas, a 270 quilômetros de distância - quatro horas por estrada de asfalto. O município é a porta de entrada para a maior atração turística local, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. Com mais de 55 mil habitantes, Barreirinhas está localizada às margens do Rio Preguiças e oferece uma boa infraestrutura turística.
O segundo lugar que pude conhecer foi o Rio Preguiças, genuinamente maranhense. Ele nasce na comunidade de Barra das Campineiras, no município de Anapurus, passa por Barreirinhas e percorre no total 120 quilômetros até desaguar no Oceano Atlântico, em frente ao povoado de Atins.
Há muitos anos, havia inúmeros bichos-preguiça nas matas das margens - o que, segundo os moradores, inspirou o nome do rio. Outra explicação é o fato de suas águas tranquilas correrem preguiçosamente durante todo o percurso.
>> Confira as fotos feita pelo fotógrafo de Zero Hora Omar Freita no webapp As Cores do Maranhão
Branco e azul cristalino dos Lençóis
No segundo dia, fomos aos tão esperados Lençóis Maranhenses. O parque nacional foi criado em 1981 pelo governo federal e tem mais de 155 mil hectares de dunas branquinhas e lagoas azuis de água doce.
Mas não pense que é fácil chegar nesse paraíso. Saímos do hotel pela manhã em um veículo 4x4 (tipo jardineira), pois só com ele se consegue atravessar as dunas. Fomos até o ponto onde é feita a travessia em balsa que dá acesso ao início do trajeto ao parque. São mais 40 minutos de trilha em dunas e lagoas - é muita emoção nessa parte do trajeto, pois há um trecho em que o veículo praticamente entra em uma lagoa. Como ele é alto, o máximo que se molha são os pés.
Chegando aos lençóis, alguns segundos de silêncio para contemplar toda a beleza do local. Depois, foi sair correndo e aproveitar todas as suas piscinas naturais. A Lagoa Azul é tida como uma das mais belas de todo o parque. Ela também é uma das mais profundas.
São muitas dunas, então prepare o seu pulmão para subir e descer várias vezes para poder aproveitar tudo.
Circuitos oficiais
Como o parque nacional é muito grande e tem muitas entradas, foram criados circuitos oficiais para facilitar a visitação e evitar que cada um dê o nome que quiser para as dunas (são centenas ). Cada entrada tem o nome ou da comunidade ou da lagoa mais próxima.
Os circuitos oficiais são: Barreirinhas (Lagoa azul, Lagoa Bonita, Canto dos Lençóis, Foz do Rio Negro e Lagoa Verde, Lagoa da Esperança) e Santo Amaro (Lagoa da Betânia, Lagoa das Emendadas, Lagoa da Gaivota e Praia da Travosa).
Dicas
_ Leve filtro solar, pois o sol no parque é muito forte e não há sombra para se abrigar.
_ Óculos escuros são fundamentais para proteger os olhos do forte reflexo do sol na areia branca das dunas.
_ O chapéu é o seu aliado, só ele vai lhe trazer sombra durante todo o passeio.
_ Não esqueça de levar um lanche leve como frutas, água e biscoito, pois o local não tem infraestrutura.
*O repórter fotográfico viajou a convite da Associação Brasileira de Agências de Viagens do Maranhão (Abav-MA) e da Secretaria de Turismo do Maranhão
