Nevada tem nada menos que dez rodovias com o título de Nevada Scenic Byways, um reconhecimento oficial do Estado às estradas que cortam paisagens de beleza natural extrema. Três dessas rotas são também consideradas National Scenic Byways, e uma delas, a Las Vegas Strip Scenic Byway, ganhou o mais alto status da nação: All-American Road.
1. Lake Tahoe Scenic Byway
O Lake Tahoe é um dos maiores, mais profundos e mais altos lagos dos Estados Unidos. Graças a quilômetros e quilômetros de trilhas e estradas pavimentadas, os turistas podem visitá-lo de carro, a pé ou bicicleta. A Lake Tahoe Scenic Byway percorre 45 quilômetros ao longo do lago e é uma das estradas também reconhecidas como National Scenic Byways.
A partir da State Route 28, em Crystal Bay, na fronteira de Nevada e Califórnia, a rodovia segue sentido leste e passa pela Incline Village e pela Sand Harbor State Beach, onde o festival Lake Tahoe Shakespeare é encenado todo mês de agosto.
A estrada abraça a costa, oferecendo vistas fenomenais das águas turquesas emolduradas pelos picos nevados da Serra. Depois, encontra com a U.S. 50 e continua sentido sul, passando pelas casas à beira do lago em Stateline, um paraíso de resorts de esqui.
2. Mount Rose Scenic Byway
Mount Rose fica a cerca de 10 quilômetros de Reno, a maior cidade do norte de Nevada. E a Mount Rose Scenic Byway (Rota 431) sobe a montanha mais alta do Estado, com 2.716 metros, que fica aberta o ano todo.
Quando a estrada chega no topo, os visitantes têm a oportunidade de ver esquiadores no inverno ou ciclistas no verão explorando o terreno de florestas. Nesse ponto do Lake Tahoe está a Tahoe Meadows, uma área popular com alpinistas acessando a trilha Tahoe Rim Trail. A Mount Rose Scenic Byway segue a bacia para completar o percurso de 40 quilômetros.
3. Pyramid Lake Scenic Byway
Pyramid Lake está ao norte de Nevada, a meia-hora de carro de Reno. É um dos últimos vestígios do mar que antigamente cobria a maior parte de Nevada. O teor de sal do lago ainda é alto. A Pyramid Lake Scenic Byway tem 45 quilômetros e foi uma das 15 primeiras a receber a distinção de National Scenic Byway. É a única do país inteiramente dentro de uma reserva indígena, da tribo Pyramid Lake Paiute Indian.
Um dos maiores lagos de deserto dos Estados Unidos, o Pyramid Lake tem um refúgio natural que abriga a maior colônia de pelicanos brancos do país.
4. Las Vegas Scenic Byway e All-American Road
Las Vegas é a maior cidade de Nevada, com entretenimento que atrai cerca de 39 milhões de visitantes anualmente. Por ela passa a Las Vegas Strip Scenic Byway, rota que em 2000 foi nomeada pelo Departamento de Transporte dos Estados Unidos All-American Road, categoria de estradas nacionais reservada para as mais extraordinárias. Os seis quilômetros da Strip, iluminados dia e noite pelas placas de néon, passam por Nova York, pela Torre Eiffel, por Veneza...
5. Mount Charleston Scenic Byway
Mount Charleston está a uma hora de Las Vegas e a 3.600 metros de altitude. Três rodovias - rotas 156, 157 e 158 - compõem a Mount Charleston Scenic Byway, que atravessa o deserto e os pinheiros mais antigos da Terra. Mount Charleston é normalmente 20 graus mais fria que Las Vegas, tornando-se um interessante destino para fazer um bate-volta a partir da Capital Mundial do Entretenimento.
6. Valley of Fire Scenic Byway
A cerca de 80 quilômetros de Las Vegas, o Valley of Fire é o mais antigo parque estadual de Nevada, criado em 1935. A Valley of Fire Scenic Byway corta o deserto de rochas vermelhas entre Las Vegas e o Lake Mead. Conforme o sol desponta, as cores dessas formações rochosas vão ganhando tons alaranjados - pare para ver os petroglifos. Pelo caminho há campings, trilhas para caminhada e locais de piquenique. O percurso de 13 quilômetros intercepta a White Domes Road, que gera um contraste impressionante com o terreno do Valley of Fire.
7. Red Rock Canyon Scenic Byway
O Red Rock Canyon está localizado ao sul de Nevada, a apenas 24 quilômetros de Las Vegas, e faz parte do Red Rock Canyon National Conservation Area, um deslumbrante parque repleto de impressionantes formações de arenito vermelho, belas trilhas e escaladas.
A Red Rock Canyon Scenic Byway percorre 21 quilômetros por entre esse cenário: oportundiade de ver carneiros, linces, raposas e burros selvagens.
8. Angel Lake Scenic Byway
Angel Lake é um lago a 2.500 metros de altitude, perto da pequena cidade de Wells. A Angel Lake Scenic Byway, segue por 19 quilômetros uma paisagem composta por sálvias, pinhos, álamos e pinheiros da floresta nacional Humboldt-Toiyabe. Acredita-se que as rochas do Angel Lake têm cerca de 2,5 bilhões de anos.
No topo da estrada está localizada a Angel Lake Recreation Area, um acampamento com trilhas e área para piquenique. A Greys Lake Trail leva nove quilômetros até o lago; também há uma caminhada de três quilômetros para Smith Lake. O Angel Lake teve sua barragem construída no século 20, que ainda é usada para irrigar fazendas vizinhas. O Lago tem vista para a Chimney Rock, a rocha mais antiga de Nevada.
9. Lamoille Canyon Scenic Byway
Da pitoresca Lamoille a um imponente desfiladeiro glacial, a Lamoille Canyon Scenic Byway estende-se por três quilômetros em direção à cordilheira Ruby Dome. A área é nacionalmente famosa pelos bandeirantes, vagões de trens e rebanhos que simbolizam o oeste selvagem. A estrada passa pelo Thomas Canyon Campground, acampamento com área para piquenique. A queda de neve fecha o caminho no inverno, mas o local oferece veículos típicos para andar na neve.
10. The Great Basin Scenic Byway
The Great Basin é uma grande área geológica que cobre a maior parte de Nevada. Cerca de 20% de rios e riachos do oeste dos Estados Unidos drenam a Great Basin. A The Great Basin Scenic Byway, ou U. S. 93, foi a primeira estrada cênica de Nevada. Estende-se desde Crystal Springs até Ely, passando por 10 cidades fantasmas, cinco parques estaduais e vários lugares históricos onde o tempo parece ficar parado.
Em Caliente, os visitantes vão encontrar uma antiga estrada de ferro. Ao longo da estrada está localizada Panaca, a segunda cidade mais antiga de Nevada. Pioche é a casa do Million Dollar Courthouse e um tesouro da história que remonta a 1870, quando ele estava lotado com 10 mil pessoas e 72 bares.
As cidades fantasmas de Bristol, Stateline e Fay são testemunhas de dias gloriosos. Cinco parques estaduais - Kershaw-Ryan, Cathedral Gorge, Echo, Spring Valley e Beaver Dam - merecem a visita e oferecem de caminhadas a pes ca. A joia da experiência está no extremo norte, onde a U.S. 93 passa pelo Great Basin National Park, único parque nacional de Nevada, criado em 1986. O lugar é lar de Lehman Caves, um vasto sistema de cavernas subterrâneas com gigantes estalactites e estalagmites.
Outras estradas notáveis
Rodovia Extraterrestre
No centro de Nevada, uma rodovia devastada remete ao Nevada Test Site, uma área militar que abrigava testes nucleares na década de 1950. As nuvens de fumaça e os aviões militares contribuíram para a aura misteriosa do lugar, assim como a negação do governo americano da existência do local. Algumas pessoas suspeitaram que houvesse alienígenas escondidos lá, outras acreditavam que a força aérea dos Estados Unidos foi simplesmente desenvolvendo ali novas aeronaves como o U-2 e SR-71.
Líderes de várias comunidades perceberam o potencial turístico da região e pediram ao Departamento de Transportes de Nevada para designar a rodovia de Extraterrestrial Highway, criada em 1996. O centro da mística rodovia é Rachel, com população de 100 habitantes e um centro de informações sobre objetos não identificados.
A estrada mais solitária dos Estados Unidos
Às vezes, um apelido pega. Em julho de 1986, a revista Life descreveu a U.S. 50 de estrada mais solitária da América. A publicação disse que não havia nenhuma atração ou ponto de interesse pelos 460 quilômetros da estrada e recomendou que os motoristas tivessem "habilidades de sobrevivência" para viajar para lá. Funcionários do turismo transformaram o insulto em uma campanha de marketing de muito sucesso. Desde então, a Highway 50 é uma das rotas mais históricas e paisagísticas e recebeu destaque em revistas e jornais em todo o país.
Alguns pontos de interesse ao longo da rodovia são: trem fantasma em Ely; Hickison Summit e Grimes Point, onde desenhos deixados por antigas tribos nas rochas ainda são visíveis hoje; Stokes Castle, construído em 1897 por um milionário excêntrico; e a Sand Mountain, uma duna de 180 metros de altura criada pelas areias das praias de um mar pré-histórico que cobriu uma vez Nevada.
Os visitantes podem explorar grande parte do famoso oeste americano por rodovias fascinantes e pelos caminhos cênicos de Nevada. Para mais informações, acesse http://travelnevada.com
