A primeira viagem internacional de Lula como presidente, à Argentina e Uruguai, indicou que o Brasil priorizará os vizinhos em sua política externa. Cumprida essa missão, o governo tratou de cuidar de outros voos. A intenção era visitar a China, principal destino das exportações brasileiras, o mais rapidamente possível. Mas, para não desagradar ao governo Joe Biden, primeiro a reconhecer o resultado das eleições de outubro e a condenar os ataques golpistas de 8 de janeiro, a visita a Washington foi antecipada.