Instalado desde 1899 na esquina das avenidas de Champs-Élysées e George V, o Fouquet's se tornou um endereço emblemático da capital francesa, local de encontro do Tout-Paris. Entre os habitués de suas mesas ao longo dos anos, figuraram nomes estrelados como os de Maurice Chevalier, Georges Simenon, Marlene Dietrich, Orson Welles, Joséphine Baker, Édith Piaf, Charles Aznavour, Jeanne Moreau, Alain Delon, François Truffaut, Jean-Luc Godard e também, no início do século passado, do nosso "pai da aviação" Santos Dumont, que residia nos arredores. No clássico filme francês A Grande Ilusão (1937), de Jean Renoir, que se passa num campo de prisioneiros na Alemanha durante a I Guerra Mundial, o personagem do capitão Boëldieu elogia o conhaque de seu companheiro de cativeiro, Rosenthal, que replica: "Foi o barman do Fouquets que me enviou num vidro de líquido dentifrício".
Não por acaso, em 1988, o restaurante - que hoje conta também com um hotel de luxo -, foi tombado como monumento histórico, e há décadas acolhe o prestigioso jantar de gala pós-premiação do César, o Oscar francês, tradicionalmente organizado no final de fevereiro no Théâtre du Châtelet - uma celebração de aldeia se comparada à repercussão planetária do evento de Los Angeles. O espectador acidental do cinema francês talvez não conheça os vencedores deste ano das estatuetas de melhor atriz (Catherine Frot) e ator (Vincent Lindon); a maioria talvez nem tenha ouvido falar do melhor filme eleito, Fatima, de Philippe Faucon - e tampouco do melhor documentário, Demain, dirigido por Mélanie Laurent e Cyril Dion, uma amostragem de inovadoras experiências de vida positivas pelo mundo que se tornou um fenômeno no país, assistido por quase 1 milhão de pessoas e muitas vezes aplaudido após as sessões.
Na festa do cinema no Fouquets, o menu para 750 comensais foi elaborado pelo estrelado chef Pierre Gagnaire. A atriz Juliette Binoche, que cedeu seu belo rosto para ilustrar o cartaz da 41ª edição do prêmio, ocupava a mesa principal ao lado de Michael Douglas, personalidade estrangeira homenageada da noite. Os talheres só foram cruzados depois das 3h. O cinema no país resiste assumido como uma exceção cultural. A França possui a maior rede de salas de cinema da Europa, e também o índice de frequência mais elevado. Em 2015, pelo segundo ano consecutivo, os filmes atraíram mais de 200 milhões de espectadores.
PAROLES
Nicholas Sarkozy
Foto: Lionel Bonaventure, AFP
"Este foi meu grande erro. Não percebi o peso simbólico deste lugar e não me justifiquei em tempo."
Nicolas Sarkozy, ao fazer um mea culpa em seu recém-lançado livro La France Pour la Vie por ter comemorado sua vitória na eleição presidencial de 2007 com um grande jantar no restaurante Fouquet's, atitude bastante criticada na época pelo luxo do local escolhido na avenida de Champs-Elysées.
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