O feriado é de Nossa Senhora Aparecida, mas o 12 de outubro fica agitado no Brasil pelo Dia das Crianças. A data é aguardada pelos meninos e meninas, na esperança de ganhar um presente, um passeio ou uma festinha. O comércio de brinquedos fatura. A celebração foi oficializada há 100 anos.
Em 5 de novembro de 1924, o presidente da República, Arthur Bernardes, criou o dia da Festa da Criança, nome original. Ele sancionou o decreto número 4.867 do Congresso Nacional, de autoria do deputado federal Galdino do Valle Filho, do Rio de Janeiro. O texto não esclarece o motivo da escolha do 12 de outubro. Em notícias da época, jornais citavam a comemoração nas escolas da Festa da Criança e do descobrimento da América por Cristóvão Colombo.
Pela cobertura da imprensa, nos primeiros tempos, a Festa da Criança era um dia de atividades especiais nas escolas. Não era feriado, nem uma data de entrega de presentes.
O feriado de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil desde 1930, só foi instituído em 1980. Em outros países, o Dia das Crianças não é em 12 de outubro.
O Dia das Crianças no Brasil ganhou impulso a partir do final da década de 1950. A fábrica de brinquedos Estrela abraçou a data, apostando inicialmente no incremento das vendas da linha de bonecas. Em São Paulo, na década de 1960, era realizado em outubro o Salão da Criança, com parque infantil e outras atrações.
Com a propaganda da indústria de brinquedos e a aposta do comércio, a data começou a ficar mais popular. O feriado, a partir da década de 1980, também permitiu a realização de atividades para as crianças em áreas públicas e nas famílias.
