Foi a comunidade negra que insistiu na exaltação do 20 de novembro como uma efeméride especial para o Brasil. A ideia era tirar a importância do 13 de maio, o dia da abolição da escravatura, e transferir todas as comemorações e reflexões para a data em que morreu Zumbi dos Palmares, no final do século 17, em Pernambuco.