Duas semanas depois de o ciclone Oscar deixar oito mortos em meio a um apagão geral, o furacão Rafael deverá tocar a terra em Cuba, na tarde desta quarta-feira (6), com ameaça à vida, inundações, ventos e ondas destrutivas, segundo previsões do Centro Nacional de Furacões americano (NHC, na sigla em inglês).
Rafael se converteu em um furacão de categoria 3 das cinco presentes na escala Saffir Simpson. "Se espera que (...) tenha aproximadamente a força de um furacão grande ao tocar a terra no oeste de Cuba", disse o NHC em seu último comunicado.
O Instituto de Meteorologia de Cuba afirmou que o fenômeno deve atingir primeiro as províncias de Pinar del Río e Artemisa, no oeste do país. As autoridades declararam estado de "alerta" em 9 das 15 províncias do oeste e do centro do país, incluindo Havana.
Meios locais informaram que ao menos 70 mil pessoas foram evacuadas, incluindo mais de 66 mil em Guantánamo (leste), a região mais atingida pelo Oscar, que ocorreu em 20 de outubro, e onde a chuva continuou a cair esta semana.
De acordo com o jornal oficial Granma, as operações aéreas na região ocidental do país foram suspensas, medida que inclui os aeroportos de Havana e do famoso resort à beira-mar de Varadero, na província vizinha de Matanzas.
Em várias províncias não há aulas e, em Havana e em outras localidades no oeste de Cuba, também foram interrompidos serviços de transporte público.
Cuba ainda está se recuperando dos danos causados por Oscar, que coincidiu com um apagão geral de quatro dias no país, após uma pane na usina termoelétrica mais importante e devido à falta de combustível.
