O foguete Starship, da SpaceX, que pode enviar humanos a Marte, conseguiu nesta quinta-feira (6), pousar pela primeira vez no oceano, em seu quarto teste de voo, segundo uma imagem transmitida ao vivo.
"Pouso confirmado! Parabéns a toda equipe da SpaceX pelo emocionante quarto teste de voo do Starship!", afirmou a empresa de Elon Musk no X.
Três tentativas anteriores terminaram mal para o foguete, que pegou fogo durante o voo, mas a empresa afirma que este foi um custo aceitável em sua abordagem de tentativa e erro e desenvolvimento rápido. A trajetória de voo foi semelhante à do terceiro teste, realizado em março e no qual o Starship voou por 49 minutos antes de pegar fogo ao retornar à atmosfera sobre o Oceano Índico. Desde então, a SpaceX afirma ter feito várias atualizações de software e hardware.
Meta: a Lua
Projetado para ser totalmente reutilizável, o Starship mede um total de 121 metros de altura. Seu impulsionador Super Heavy produz 16,7 milhões de libras (74,3 meganewtons) de propulsão, quase o dobro do segundo foguete mais poderoso do mundo, o Space Launch System, (SSS ou Sistema de Lançamento Espacial, em tradução livre) da Nasa, embora este último já esteja certificado, enquanto o Starship ainda está em desenvolvimento.
A estratégia da SpaceX de testar no mundo real, em vez de laboratórios, foi produtiva no passado. Seus foguetes Falcon 9 tornaram-se cavalos de batalha para a Nasa e o setor comercial, sua cápsula Dragon envia astronautas e carga à Estação Espacial Internacional e sua constelação de satélites de internet Starlink cobre dezenas de países.
Mas o tempo está esgotando para que a SpaceX esteja pronta para o retorno planejado de astronautas à Lua pela Nasa em 2026, usando um Starship adaptado como pousador.
Para atingir esse objetivo, a SpaceX precisará primeiro colocar um Starship em órbita e depois reabastecê-lo com vários foguetes-tanques para sua jornada seguinte, uma complexa façanha de engenharia ainda não alcançada.
