Um meteoro da Chuva Delta Aquáridas explodiu na madrugada desta segunda-feira (1º/8) no céu de Caxias do Sul, na serra gaúcha. O registro foi feito pelo Observatório Heller&Jung. Conforme o professor Carlos Jung, do Observatório, o meteoro ingressou na atmosfera do Rio Grande do Sul a uma altitude de 92,6 quilômetros e explodiu, se extinguindo a uma altitude de 72,9 quilômetros.
O fenômeno durou 0,88 segundos com uma magnitude — que também representa o brilho — de -3.3. A Chuva de Meteoros Delta Aquáridas do Sul está no período com pico máximo desde a sexta-feira (29) e permanecerá nesta primeira semana de agosto. Ainda segundo o professor Carlos Jung, a melhor direção para visualizar a Chuva de Meteoros é ao Leste, onde nasce o Sol, além das direções Nordeste e Sudeste a partir das 3h.
Nos últimos três dias, o Observatório fez registros da Delta Aquáridas do Sul em quatro cidades gaúchas: Porto Alegre, Gramado, Novo Hamburgo e Taquara, onde ficam as câmeras. Na semana passada, havia uma expectativa de maior visualização do fenômeno na madrugada de sábado (30), que só foi confirmada no domingo (31). A nebulosidade no céu gaúcho prejudicou a visualização.
O nome do fenômeno está relacionado ao ponto no céu de onde os Aquários do Delta do Sul parecem vir – a constelação de Aquário. Não se tem certeza da origem dos Delta Aquáridas do Sul mas, de acordo com a Nasa, a suspeita é que os pedaços de detritos espaciais sejam originários do 96P/Machholz, um cometa de curto período que orbita o Sol cerca de uma vez a cada cinco anos. Descoberto pelo astronauta norte-americano Donald Machholz, em 1986, o cometa tem um núcleo de cerca de 6,4 quilômetros de diâmetro.
