O rover Curiosity, da Nasa, trabalha no espaço para estudar Marte desde 2014. A equipe encarregada pela sonda da agência espacial registrou uma região no planeta vermelho rica em argila, com o solo carregado de sulfato, evidenciando um córrego de água.
O registro compartilhado pelos especialistas da Nasa na quarta-feira (22) mostra que houve uma grande mudança climática em Marte há bilhões de anos. Os cientistas ainda estão estudando o fato para compreenderem a região com maior precisão.
Segundo a equipe responsável pelo rover, os sulfatos se formaram quando fluxos de água passavam na Cratera Gale, depositando sedimentos que serviram como base para ter ocorrido uma elevação de 5 quilômetros de altura no Monte Sharp, região de Marte que é investigada pela Nasa desde 2014.
Em outro local próximo, o Curiosity encontrou córregos, possivelmente de riachos, que secaram em meio às dunas de areia e, assim, formaram o sedimento do lago. Segundo Ashwin Vasavada, cientista do projeto, a ideia de que a formação causada pelo fluxo de água se trata de riachos.
— Não vemos mais os depósitos de lagos que vimos há anos na parte mais baixa no Monte Sharp. Em vez disso, vemos muitas evidências de climas mais secos, como dunas de areia que ocasionalmente tinham riachos correndo ao seu redor — relatou o especialista.
As características geológicas da zona marciana se destaca pelo ambiente seco e de grandes dunas de areia varridas pelo vento, que endureceram em rocha ao longo do tempo. Em meio a isso, explica-se o porquê da região ter tido pequenos riachos que, em outro momento, se entrelaçavam em meio às colinas.
