Conhecidas e refrescantes fontes de vitamina C, as frutas cítricas costumam ser bastante consumidas durante o verão. No entanto, é preciso tomar alguns cuidados, pois esses alimentos — e também as bebidas feitas a partir deles — podem causar manchas na pele quando o contato for associado à exposição ao sol.
De acordo com Vanessa Santos Cunha, preceptora da residência médica de dermatologia da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS), isso acontece porque as frutas em questão têm substâncias chamadas de furocumarínicas, que aumentam a sensibilidade da pele à luz, podendo ocasionar uma inflamação que, por sua vez, pode evoluir para manchas.
A médica explica que essa substância também está presente em outros alimentos, como aipo, figo, salsa e cebolinha, e em plantas e árvores, como figueiras e mangueiras. Entretanto, o chefe do Serviço de Dermatologia do Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA), Renato Bakos, salienta que os casos mais frequentes são decorrentes do contato com o limão.
— Trata-se de uma reação fotoquímica, que é induzida pela radiação ultravioleta, e inflamatória. É uma espécie de dermatite de contato, mas não é uma alergia, e sim uma reação inflamatória, que ocorre especialmente em um nível mais superficial da pele — esclarece o dermatologista.
Vanessa afirma que a inflamação geralmente começa com vermelhidão e, em seguida, ocorre coceira e descamação. Algumas pessoas também podem sentir dor e ter bolhas, caso a reação seja mais intensa:
— A pele fica vermelha, coça e depois descama. Normalmente, depois de três ou quatro dias, fica a mancha. Certas pessoas têm a pele mais sensível, com maior tendência a manchar, e acabam ficando com uma marca mais profunda.
Tratamento
Os especialistas afirmam que a maioria das manchas é autolimitada, ou seja, melhora sozinha depois de alguns dias. Porém, determinados pacientes precisam fazer tratamento com clareadores para retirá-las. Além disso, se a pessoa demorar muito para procurar um auxílio médico, a mancha pode ser permanente.
— O normal é que elas (as manchas) desapareçam, mas pode ser um pouco persistente, pode ficar algumas semanas ou até alguns meses, dependendo do caso. Os fatores que determinam quanto tempo perdura são a intensidade da reação e, às vezes, a cor da pele da pessoa — explica Bakos.
A professora ressalta que o tratamento varia de acordo com cada caso e que não se pode usar clareadores ou outros medicamentos sem indicação médica, pois o ferimento da pele pode piorar.
— O ideal é consultar um dermatologista o quanto antes para poder fazer o tratamento adequado. Em alguns casos, quando ainda se tem inflamação, é preciso tratar com anti-inflamatórios, mas, se estiver só manchado, utilizamos clareadores — comenta Vanessa.
Prevenção
Para evitar os problemas é preciso tomar alguns cuidados, principalmente após o contato com frutas cítricas. Os especialistas recomendam evitar o manuseio desses alimentos antes de se expor ao sol, mas, caso aconteça, é necessário lavar bem as mãos e qualquer outra parte do corpo que tenha entrado em contato, além de passar filtro solar.
— Se a pessoa teve contato e usou bastante filtro solar, que protegeu adequadamente, não vai ter a reação, porque ela é decorrente do contato da substância do alimento com a pele e da ação do sol — orienta a dermatologista.
