Tail Dragger nasceu no sul dos Estados Unidos, mais especificamente numa pequena cidade do estado do Arkansas. Mas sempre que ele começa a cantar, é outro lugar que manifesta raízes em seu estilo: Chicago. Foi lá que um jovem chamado James Yancey Jones conheceu seu ídolo Howlin’ Wolf – que, a propósito, também era de fora, natural do Mississippi. Foi lá também que esse jovem ganhou o apelido pelo qual é conhecido hoje e se tornou um representante do autêntico blues elétrico. Esse sim, nascido e criado em Chicago.
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– O que acontece com o blues de Chicago, hoje em dia, é que eles não conseguem mais tocar o blues verdadeiro. Os caras mais velhos já morreram e os jovens... eles colocam muito rock and roll – reclama Tail Dragger, que honra seus 76 anos defendendo a velha guarda e o estilo inconfundível de seus ídolos, como Muddy Waters e o próprio Howlin’ Wolf.
Desta forma, quem acompanhar as aparições do vocalista no MDBF 2016 vai conhecer o Chicago blues original por meio de uma voz rouca e cheia de personalidade. – No palco, eu dou o meu melhor. Eu sou o verdadeiro blues, eu não finjo, eu vivo o blues e quero que todos o sintam quando eu cantar – argumenta ele.
“Viver o blues” é a realização de um sonho que começou quando Dragger era ainda criança e gastava toda a pilha do radinho de casa escutando seus artistas preferidos. Quando se mudou para Chicago definitivamente, em 1966, o músico precisou trabalhar como mecânico para sobreviver, mas acabou ficando amigo do lendário Howlin’ Wolf, com quem aprendeu o que realmente significava “viver o blues”.
– Eu não tinha timing e Wolf me explicou sobre como comandar uma banda: “sempre respeitar o público, porque você precisa do público e não o contrário”. Por isso quando me apresento para uma multidão quero que o público me sinta, porque eu preciso dele, sem o público não sou ninguém, isso foi o que Wolf me ensinou sobre blues. E ele era um homem ótimo – lembra Tail Dragger, que ganhou esse nome do ídolo porque costumava chegar atrasado nos shows (em inglês, o termo denomina um pequeno avião ao estilo de um teco-teco).
Não será a primeira vez que Tail Dragger mostrará seu estilo “old school” por aqui. O vocalista se apresentou no Mississippi Blues Bar em abril, realizando um sonho de Toyo Bagoso, o mesmo grande fã que agora o escalou para o lineup do MDBF. Desta vez, a plateia será maior, mas o velho discípulo do lobo (Wolf) quer que todos aprendam uma lição:
– O blues é vida. Quando você vive, você tem o blues. Se você tiver dinheiro, se você não tiver, não importa. O blues é quando você vive a vida.
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