Brotero, personagem do conto Papéis Velhos, de Machado de Assis, é deputado com pretensões a um cargo no Ministério. Ora, como se sabe, a política é a arte da oportunidade e do interesse. Em dado momento, este projeto pode se tornar real pelas mãos de um amigo e colega de profissão. Porém, dentro da conjuntura, é preterido por outro, por entenderem ser mais vantajosa a escolha deste terceiro. Como disse o humanista e filósofo francês Étienne de la Boétie, se a ética nas relações está ausente, não temos amigos, apensas cúmplices. A páginas tantas, Brotero, movido por raiva e rancor, decide escrever uma carta a esse comparsa que o abandonou, revelando todo seu ressentimento e mágoa, o que certamente causaria a ruptura entre eles. Antes de enviá-la, porém, abre uma gaveta de sua escrivaninha e encontra um maço com antigas correspondências. Ao lê-las, depois de tantos anos, dá-se conta: as pessoas e os fatos que então lhe despertaram desprezo ou amor, hoje o deixam indiferente. E, num átimo de segundo, recua, compreendendo que a ação movida a impulso emocional, sob o calor da hora, está fadada a provocar em nós grandes arrependimentos. Em outras palavras: espere. Troque o imediatismo por comedimento e você será sempre recompensado.