Por Julcemar Bruno Zilli, economista
A produção leiteira desempenha um papel crucial na economia da região de Passo Fundo, fornecendo renda e sustento para muitos produtores da região. No entanto, nos últimos meses, um fenômeno preocupante tem afetado a rentabilidade da indústria leiteira local. Em maio, o preço do leite ao consumidor apresentou uma queda significativa de 8,76% em comparação com abril, passando de R$ 5,33 para R$ 4,86/litro. Esta tendência pode ser atribuída, em parte, à importação crescente de leite proveniente da Argentina e do Uruguai, que tem impactado negativamente os produtores da região.
A queda no preço do leite reflete a realidade enfrentada pelos produtores locais, que estão lutando para manter a rentabilidade de suas atividades. A entrada massiva de leite argentino e uruguaio no mercado brasileiro tem exercido uma pressão significativa sobre os preços internos, uma vez que esses produtos são frequentemente comercializados a preços mais baixos do que o leite produzido localmente.
Essa situação coloca em risco a sustentabilidade da produção leiteira. Os produtores locais enfrentam um dilema, pois, para permanecerem competitivos, precisam reduzir os preços de seus produtos, mas essa redução afeta diretamente sua margem de lucro e capacidade de investimento. A importação do leite está gerando um desequilíbrio no mercado local, tornando difícil para os produtores manterem-se economicamente viáveis.
Além disso, a qualidade e a segurança alimentar também podem ser comprometidas pela dependência excessiva das importações. Os padrões de produção e controle de qualidade podem variar entre os países, o que levanta preocupações sobre a conformidade com as normas sanitárias e a rastreabilidade dos produtos importados. Isso pode resultar em riscos para a saúde pública e prejudicar a confiança dos consumidores na indústria leiteira.
E o consumidor?
É fundamental considerar o impacto no consumidor ao abordar a situação da indústria leiteira em Passo Fundo. Embora medidas para proteger a produção local sejam necessárias, é importante garantir que os consumidores tenham acesso a produtos de qualidade a preços justos. Estimativas da Embrapa (2022) indicam que o consumo aparente de leite no Brasil tenha caído para 163 litros/habitante, retomando a quantidade consumida em 2010. A queda no nível de renda da população, além de perda de poder de compra devido a taxas mais altas na inflação nos primeiros meses de 2022 contribuíram para a redução no consumo do alimento.
Portanto, equilibrar os interesses dos produtores e dos consumidores é um desafio complexo. É necessário encontrar soluções que protejam a indústria leiteira local sem prejudicar o acesso dos consumidores a produtos de qualidade a preços justos. A colaboração entre as partes interessadas, incluindo produtores, governos e consumidores, pode ajudar a alcançar um equilíbrio entre a sustentabilidade da indústria e o bem-estar dos consumidores.
