Vinte e três pessoas foram dadas como desaparecidas após tentarem viajar por mar para a Europa a partir da cidade tunisiana de Nabeul, informou a Guarda Nacional em um comunicado neste sábado (18).
A Guarda Nacional da Tunísia, sob a qual se encontra a Guarda Costeira, disse que a busca estava em andamento porque o grupo havia zarpado no início de maio.
"Eles embarcaram em um barco na noite de 3 para 4 de maio", disse o comunicado, acrescentando que as famílias dos desaparecidos não se apresentaram para informar as autoridades até dez dias depois.
Por ordem do promotor da cidade, a Guarda Nacional anunciou a prisão de cinco pessoas envolvidas na organização da travessia.
Duas das pessoas desaparecidas eram parentes de alguns dos organizadores, segundo o comunicado.
A Tunísia é, juntamente com a Líbia, um dos principais pontos de partida para os migrantes que se arriscam a atravessar o Mediterrâneo na esperança de chegar à Europa.
Mais de 1.300 migrantes morreram ou desapareceram no ano passado em naufrágios na costa tunisiana, disse a ONG Tunisian Forum for Economic and Social Rights (FTDES).
Na semana passada, as autoridades tunisianas relataram um aumento de 22,5% no número de migrantes interceptados enquanto tentavam chegar à Europa nos primeiros quatro meses do ano, em comparação com o mesmo período do ano passado.
A Guarda Nacional "interceptou ou resgatou" 21.545 pessoas nos primeiros quatro meses deste ano.
* AFP
