Centenas de projéteis de artilharia explodiram na Vila Novohnativka, região de Donetsk, ao longo da linha que separa soldados ucranianos e separatistas apoiados pela Rússia. A iminência de um conflito bélico entre os dois países levou milhares de pessoas a deixarem o leste da Ucrânia em direção ao acampamento do Ministério de Emergência da Rússia, na vila de Veselo-Voznesenka. A população teme que tensões na região possam desencadear uma invasão russa.
A Rússia afirmou que no sábado (19) ao menos dois projéteis disparados de uma área do leste da Ucrânia controlada pelo governo caíram do outro lado da fronteira. Apesar disso, o ministro de Relações Exteriores da Ucrânia reagiu dizendo que a declaração era falsa.
No sábado, os líderes separatistas no leste da Ucrânia ordenaram uma mobilização militar completa e enviaram mais civis à Rússia, que emitiu cerca de 700 mil passaportes para residentes dos territórios controlados pelos rebeldes.
Líderes ocidentais alertaram que a Rússia estaria prestes a atacar o país vizinho, que está cercado em três lados por cerca de 150 mil soldados russos, aviões de guerra e equipamentos. A Rússia realizou exercícios nucleares no sábado (19) na vizinha Belarus e tem atividades navais em andamento na costa do Mar Negro.
Os Estados Unidos e muitos países europeus alegam há meses que a Rússia está tentando criar pretextos para invadir e ameaçaram impor sanções maciças e imediatas caso isso venha a acontecer. O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pediu ao presidente russo, Vladimir Putin, que escolha um local onde os dois líderes possam se encontrar para tentar resolver a crise.
Diplomacia
Apesar do clima de tensão, a Rússia continua negando os planos de invasão. O presidente ucraniano falou no sábado em Conferência de Segurança em Munique, na Alemanha, que a Ucrânia seguirá o caminho diplomático em um prol de um acordo pacífico.
Representantes de Moscou e do Ocidente continuam se comunicando. Os chefes de defesa americanos e russos se falaram na sexta-feira (18). O presidente da França, Emmanuel Macron, agendou um telefonema com Putin neste domingo (20). Já o secretário de Estado dos Estados Unidos, Antony Blinken, e o ministro de Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, concordaram em se reunir na próxima semana.
Autoridades da região de Rostov, na Rússia, que faz fronteira com o leste da Ucrânia, declararam estado de emergência por causa do fluxo de rebeldes ucranianos. Reportagens veiculadas no sábado reportaram longas filas de ônibus e centenas de pessoas esperando no frio por horas para serem alojadas, sem acesso a comida ou banheiros. Putin ordenou que o governo russo oferecesse 10.000 rublos (cerca de US$ 130 e R$ 668) a cada evacuado, quantia equivalente a cerca de metade de um salário médio mensal no leste da Ucrânia.
