O governo do Canadá mobilizou o exército para ajudar no resgate da população bloqueada por "inundações extremas" na costa do Pacífico, onde chuvas intensas levaram as autoridades a decretar estado de emergência.
As autoridades da província de Colúmbia Britânica anunciaram que as chuvas deixaram um morto e quatro desaparecidos. Também forçaram a fuga de milhares de moradores e isolaram a cidade portuária de Vancouver.
O primeiro-ministro Justin Trudeau, que está em Washington para uma reunião com os presidentes dos Estados Unidos e México, afirmou que as chuvas provocaram "inundações históricas e terríveis" ao longo da Colúmbia Britânica.
— Posso confirmar que há centenas de membros das Forças Armadas canadenses seguindo para Colúmbia Britânica para ajudar em tudo — disse.
O primeiro-ministro da província, John Horgan, declarou estado de emergência e proibiu os deslocamentos. Ele afirmou que as chuvas "devastaram comunidades inteiras".
— Lamentavelmente, nós esperamos confirmar mais mortes nos próximos dias — declarou Horgan.
O episódio de chuva extrema acontece meses depois de uma onda de calor histórica na região de Colúmbia Britânica que provocou as mortes de 500 pessoas e incêndios.
— Estes eventos estão aumentando em frequência devido aos efeitos da mudança climática provocada pelo homem — disse Horgan.
As chuvas diminuíram na terça-feira à tarde e quase 300 motoristas bloqueados em estradas foram resgatados.
Mas o prefeito de Abbotsford, a cidade mais impactada ao leste Vancouver, pediu prudência.
— Ainda não saímos da emergência — disse Henry Braun.
As buscas por possíveis vítimas prosseguem: o corpo de uma mulher foi encontrado em uma área de deslizamento de terra perto de Lillooet, a 250 quilômetros de Vancouver.
Diante da situação, muitos moradores correram para estocar mantimentos e vários mercados ficaram sem produtos.
Horgan pediu calma.
— Vocês não precisam de 48 ovos. Doze é suficiente, deixem o restante para outra pessoa — afirmou.
Na região de Vancouver, vários fazendeiros retiraram seu gado das fazendas inundadas.
— Temos milhares de animais que morreram — disse a ministra provincial da Agricultura, Lana Popham.
Centenas de estradas permanecem fechadas e Vancouver está isolada do restante do Canadá.
Os deslizamentos de terra também interromperam as conexões ferroviárias da cidade, um dos portos mais importantes de mercadorias do Canadá.
