A Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) decidiu manter seus próximos exercícios militares, apesar dos temores envolvendo a epidemia do novo coronavírus - disse o secretário-geral da instituição, Jens Stoltenberg, à AFP.
"Não há cancelamento de exercícios, mas isso é algo que avaliaremos à medida que a situação evoluir", afirmou Stoltenberg no Zagreb, onde participa de uma reunião de ministros da Defesa da União Europeia.
A aliança de 29 membros tem mais de 20 exercícios previstos para este ano e participará das chamadas manobras "Defender 2020". Este treinamento será dirigido pelos Estados Unidos, que mobilizarão cerca de 20 mil de seus soldados na Europa.
O ex-primeiro-ministro norueguês declarou que a Otan está fazendo planos de contingência em caso de um surto significativo. A organização também está preparada para "aumentar" os esforços e as medidas que estão sendo implementadas.
"Estamos monitorando e acompanhando a situação muito de perto, porque isso também tem poderosas consequências para a Otan", relatou Stoltenberg, explicando que as visitas ao quartel-general em Bruxelas foram restringidas.
O chefe da Aliança Atlântica ressaltou que contam com "planos para a continuidade das atividades", se forem registrados muitos casos de coronavírus "na estrutura de comando da Otan, ou no quartel-general".
País mais afetado na Europa pela COVID-19, com cerca de 3.000 casos e mais de 100 mortes, a Itália sedia, no momento, o exercício de guerra submarina "Dynamic Manta" da Otan. Dez países aliados participam deste treinamento.
O país mediterrâneo também deve abrigar um exercício de ciberguerra de cinco dias, a partir deste domingo (8).
* AFP
