O ator e comediante Volodimir Zelensky, eleito neste domingo (21) presidente da Ucrânia, é um novato na política, embora já tenha sido "presidente" na televisão, em uma série chamada "Servo do povo".
Mais conhecido por seus monólogos no teatro, Zelensky, 41 anos, beneficiou-se do descontentamento dos ucranianos com a elite do país, considerada corrupta e ineficaz, e da decepção deixada pelo levante pró-ocidental da praça Maidan, há cinco anos, que conduziu o atual presidente, Petro Poroshenko, ao poder.
Pai de dois filhos e graduado em direito, Zelensky é natural da cidade industrial de Kryvy Rig, no centro do país.
Construiu a carreira nos palcos e na televisão, encontrando verdeira sucesso com espetáculos humorísticos e filmes bem conhecidos na Ucrânia e também na Rússia.
Este falante de russo, de ascendência judaica, afirmou que considerava a religião um assunto privado.
Seus partidários acreditam que Zelensky representa um sopro de ar fresco para a política ucraniana, enquanto seus detratores denunciaram um programa confuso e uma falta de experiência perigosa para um país em guerra.
Tendo em conta estas críticas, Zelensky optou por cercar-se de conselheiros reformistas e assegurou que quer manter o curso pró-ocidental do país, enquanto negocia com a Rússia, com a participação dos Estados Unidos, para resolver o conflito no leste da Ucrânia.
O recém-eleito presidente também é acusado de ser um fantoche do oligarca Igor Kolomoiski, inimigo do presidente Petro Poroshenko e proprietário da rede de televisão que transmite seu programa, o que o ator nega.
Durante a campanha eleitoral, Zelensky evitou os comícios públicos e limitou os contatos com os eleitores nos espetáculos de monólogos do grupo Kvartal 95.
Ele adotou a estratégia de falar através de vídeos transmitidos nas redes sociais, em vez de na televisão ou na imprensa.
Desde o início, Zelensky optou por uma campanha do tipo espetáculo, e o anúncio da candidatura para presidente foi transmitido na véspera de Ano Novo por um canal privado.
"Quando eu anunciei que estava concorrendo à presidência, eles me chamaram de palhaço. Eu sou um palhaço e tenho orgulho disso", disse na época.
A única experiência como governante desse ator, comediante e empresário bem sucedido, limita-se a um papel na série de televisão "Servo do povo", em que interpreta um professor de história que chega inesperadamente ao poder.
A Ucrânia, um país de 45 milhões de habitantes, está mergulhada em uma crise econômica e trava uma guerra com os separatistas pró-russos no leste do território, que deixou mais de 13 mil mortos em cinco anos.