Cenário de confronto entre policiais e manifestantes no último domingo (1º) durante a realização de plebiscito de independência, a Catalunha é estratégica para a Espanha. Os indicadores econômicos apontam que, embora tenha apenas 6,3% do território espanhol, a região é responsável por mais de 20% do Produto Interno Bruto (PIB) da quarta maior economia da zona do euro.
Com língua e cultura próprias, a Catalunha fica no nordeste da Espanha e ocupa 32.114 km², área semelhante ao território da Bélgica. A região abriga indústrias de ponta e centros de pesquisa importantes nos setores de energia nuclear e biomedicina.
Um quarto das exportações espanholas partem da Catalunha. A terra dos artistas Salvador Dalí, Joan Miró e Antoni Gaudí recebeu mais de 23,8% dos turistas estrangeiros que visitaram a Espanha em 2016.
A Catalunha não é a região mais rica do país, mas ocupa posição de destaque no cenário nacional. Enquanto o PIB per capita na região catalã é de 28,6 mil euros por ano, Madri tem renda média de 32,7 mil euros per capita e o País Basco registra 31,8 mil euros per capita, segundo o jornal The Guardian.
Os 7,45 milhões de moradores da Catalunha correspondem a 16% da população de todo o país. Já o desemprego na região alcança 13,2%, quatro pontos percentuais abaixo da média nacional.
Catalunha x Espanha
População: 16% dos moradores da Espanha (7,45 milhões)
Área: 6,3% do território espanhol (32.114 km²)
PIB: mais de um quinto da atividade econômica da Espanha (215 bilhões de euros)
Exportações (2016): 25,6% do total de exportações da Espanha (65,2 bilhões de euros)
Turistas estrangeiros (2016): 23,8% de turistas que visitaram a Espanha no ano passado
Desemprego: 13,2% na Catalunha contra 17,2% na média nacional
PIB per capita: 28.590 euros/ano na Catalunha
Plebiscito foi marcado pela violência
No último domingo, moradores da Catalunha foram às urnas para votar em referendo de autodeterminação. Segundo o governo local, 90% dos eleitores deram aval à independência da região. A consulta, no entanto, é considerada ilegal pelo governo central espanhol.
O plebiscito havia sido proibido pela Tribunal Constitucional espanhol. Amparado na decisão, Madri enviou policiais à Catalunha para impedir a consulta. Urnas foram retiradas pelas autoridades em locais onde ocorreria a votação. O pleito foi marcado pela violência contra manifestantes que resistiam à ação dos policiais.
A origem do separatismo
O sentimento nacionalista aflorou na Catalunha durante a metade do século XIX. Nos anos 1930, a região conseguiu autonomia política na Espanha e tentou declarar a independência de forma unilateral. No entanto, em 1936, o general Franco tomou o poder no país e baniu os movimentos separatistas na região, proibindo o uso da língua catalã. O ditador permaneceu no comando da Espanha por 40 anos.
Com a morte do ditador e a redemocratização, uma nova Constituição restituiu a autonomia política da região. Nas décadas seguintes, o partido majoritário foi quase sempre o nacionalista.
Em 2010, durante grave crise econômica na Espanha, as manifestações pró-independência da Catalunha se tornaram cada vez mais frequentes. Após tentativas frustradas de separação, partidos independentistas aprovaram, em setembro, uma lei para convocar o referendo de autodeterminação no último domingo.
* Com agências
