Um passageiro com paralisia cerebral precisou se arrastar até o banheiro do avião antes de desembarcar em Washington, nos Estados Unidos. Ansioso com a demora da companhia aérea em trazer sua cadeira de rodas, o rapaz não conseguiu mais esperar e se arrastou pelo corredor da aeronave até o sanitário.
D'Arcee Charington Neal, de 29 anos, foi avisado de que teria que esperar os outros passageiros desembarcarem, o que demorou cerca de 15 minutos. Em seguida, ele foi informado de que a cadeira de rodas só seria disponibilizada após mais 15 ou 20 minutos. Neal contou à CNN:
- Eu tentei fazê-los entender o motivo de eu não poder esperar mais tanto tempo pela cadeira. Só que, em vez de me ajudarem a me locomover, eles ficaram estupefatos e nada fizeram.
A United Airlines emitiu um comunicado pedindo desculpas pelo incidente. Além disso, a empresa informou que o funcionário responsável pelo atendimento já foi suspenso, e ofereceu US$ 300 ao passageiro como forma de compensação.
De acordo com a NBC, D'Arcee Neal já recebeu uma série de queixas contra a companhia aérea, referentes a problemas com acessibilidade. Porém, ele ainda não sabe se entrará com uma ação judicial.
No Brasil, causou grande repercussão o caso de uma cadeirante que precisou se arrastar pelas escadas do avião durante o desembarque, devido à falta de equipamento adequado a pessoas com deficiência. Na época, Katya Hemelrijk da Silva postou um desabafo nas redes sociais e deu entrevista a vários veículos de comunicação. O caso aconteceu em dezembro de 2014, e em junho deste ano, a Gol foi multada em R$ 230 mil. A Infraero também foi notificada por não respeitar as normas de acessibilidade da Agência Nacional de Aviação Civil - ANAC.
Na legislação brasileira, a resolução da ANAC deixa bem claro o tratamento diferencial a ser oferecido às pessoas com deficiência:
"O desembarque do PNAE deve ser realizado logo após o desembarque dos demais
passageiros, exceto quando o tempo disponível para a conexão ou outra circunstância justifiquem a priorização."
A resolução dispõe ainda sobre os equipamentos necessários ao embarque e desembarque de pessoas com deficiência, "por pontes de embarque, podendo também
ser realizados por equipamento de ascenso e descenso ou rampa"
