Militares gaúchos integram força que chega ao Líbano

O suboficial Celani Borba trouxe cuia, bomba e oito quilos de erva-mate. O segundo tenente João Ricardo de Souza já pensa em procurar uma churrascaria em Beirute.

O terceiro sargento Aiórton da Silva tirou da mala a bandeira do Rio Grande do Sul. Chegaram também o segundo sargento Luis Antonio Prado do Prado e o fuzileiro naval Carlos Augusto de Menezes. Ao ver a função, o suboficial Marco Antônio dos Santos Lopes até exagerou:

- Ao caminhar pelo calçadão de Beirute, a gente pensa que está no Gasômetro, em Porto Alegre.

E estava formada a delegação gaúcha a bordo da fragata Liberal, que substituiu nesta quinta-feira a fragata União no comando da frota naval das Nações Unidas no Líbano. Dos 260 militares a bordo, pelo menos seis nasceram no Rio Grande do Sul. E fizeram história ontem ao desfraldar, com orgulho, no heliponto da embarcação a bandeira trazida pelo sargento Aiórton, de Porto Alegre.

- Estamos pensando em assar uma ovelha aqui no Líbano. Só que no forno - diz um deles.

- Mas aí não tem graça - retruca o outro.

Infográfico: conheça a fragata União



Dizem que, na travessia do Oceano Atlântico, houve até uma churrasqueira improvisada no convés principal do navio. Todos a bordo são voluntários. João Ricardo, 30 anos, nascido e criado no bairro Hípica, na capital gaúcha, até três anos atrás nunca pensara em navegar pelo mundo.

Formado em engenharia pela UFRGS, ele passou no concurso da Marinha e mudou-se para o Rio de Janeiro. Como um dos tripulantes da Liberal, teve prioridade no convite para viajar ao Líbano.

- A gente vem com uma ideia distorcida de Beirute. Tu pensas: "Pô, Oriente Médio..." Para mim, era que nem o Rio, que eu odiava. E agora, gosto! Aqui, a população surpreende. Tu pensas que eles não podem fazer muita coisa por causa da religião, e eles podem. É um pais livre - explica.

Em uma cerimônia no Mar Mediterrâneo, a União e a Liberal navegaram nesta quinta-feira emparelhadas. A tripulação da União, que encerra a missão, jogou um cabo até a proa da segunda embarcação. Por meio dele, foram passados, em ato simbólico, documentos e relatórios sobre a missão.

A Liberal encontra um país mais tenso do que o enfrentado pela União. O conflito na Síria começa a transbordar para o lado libanês. A missão dos brasileiros de evitar a entrada ilegal de armas no Líbano (que poderiam chegar à Síria) torna-se ainda mais desafiadora.

- No momento em que aumenta o cerco no mar, quem quer fazer entrar armas, não tem opção a não ser tentar por terra - pondera o comandante da Liberal, o capitão-de-fragata José Luiz Ferreira Canela.

Em formato, a Liberal é semelhante à União. As duas fragatas pertencem à mesma classe, Niterói. Porém, enquanto a União foi construída no Brasil, a outra, foi lançada ao mar na Grã-Bretanha. Zero Hora desembarcou às 16h04min desta quinta-feira.

Durante os três dias em que esteve a bordo da fragata União, não localizou nenhum militar gaúcho entre a tripulação, que começa a volta para a casa, após seis meses de missão. Ao saber disso, o suboficial Celani Borba, de Pelotas, que chega na Liberal com os outro cinco conterrâneos, não acreditou. E tascou um verso:

"Não que eu reivindique glórias,
Que o tempo nunca dará
Mas onde se fez História
Um gaúcho estava lá."