Atento ao surto de coronavírus que atinge mais de 50 países em todo o mundo, o brasileiro Hugo Calderano embarcou nesta segunda-feira (2) para Doha, onde disputará a partir de quinta-feira (5) o Aberto do Catar, etapa Platinum do Circuito Mundial de tênis de mesa. A competição é uma das mais importantes do calendário, equivalente a um Grand Slam do tênis.
Sétimo colocado do ranking mundial, o carioca de 23 anos buscará no Oriente Médio importantes pontos na corrida por um melhor chaveamento nos Jogos Olímpicos de Tóquio - ele conquistou a vaga ao conquistar a medalha de ouro dos Jogos Pan-Americanos de Lima, no ano passado.
O calendário internacional de tênis de mesa para os próximos meses está cercado de incertezas, devido ao coronavírus, o que torna ainda mais importantes as disputas no Catar, onde há um caso confirmado da doença. O Campeonato Mundial por equipes, inicialmente agendado para o fim de março, em Busan, na Coreia do Sul, foi provisoriamente adiado para junho.
As próximas etapas do Circuito Mundial estão programadas para locais com grandes números de casos registrados de coronavírus: Japão, em abril, e Hong Kong e China, em maio.
— Acho que o adiamento foi a medida correta considerando a situação. Mas claro que isso atrapalha bastante nossa programação, principalmente em ano olímpico — afirma Hugo, que vê como prioritária a segurança dos envolvidos nas competições.
No momento, os Jogos de Tóquio não correm risco de cancelamento, segundo o Comitê Olímpico Internacional (COI), mas o avanço da epidemia preocupa cada vez mais.
— Estamos preocupados com as consequências para os eventos e principalmente para os Jogos. Mas confiantes de que o COI e o comitê organizador vão tomar as melhores decisões conforme as orientações da Organização Mundial da Saúde. O mais importante é preservar a segurança dos atletas, torcedores e todos os envolvidos — completou o jogador que chegou às quartas de final nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.
Cabeça de chave número seis do Aberto do Catar, Hugo Calderano fará sua estreia na competição na quinta-feira. Ele conhecerá seu adversário da primeira rodada na véspera, quando será concluído o qualifying.
