A decisão do Masters 1000 de Xangai poderá entrar para a história do tênis. De um lado estará o número 1 do mundo, o italiano Jannik Sinner, e de outro o sérvio Novak Djokovic, jogador que mais vezes ocupou a liderança do ranking - 428 semanas - e que busca o 100º título da carreira, número atingido apenas pelo americano Jimmy Connors (109) e pelo suíço Roger Federer (103).
Neste sábado (11), Sinner derrotou o tcheco Tomas Machac por 2 a 0, com parciais de 6/4 e 7/5, em 1h44min de jogo, e se tornou também o primeiro italiano a chegar na final do Masters 1000 de Xangai. Esta será a oitava decisão do número 1 do mundo na temporada, podendo ser campeão pela sétima vez. A única derrota foi na final do ATP 500 de Pequim para o espanhol Carlos Alcaraz.
Cinco dos seis títulos de Sinner no ano foram em piso duro, onde tem 44 vitórias na temporada e apenas quatro derrotas. Australian Open, US Open e Masters 1000 de Miami e Cincinnati foram algumas conquistas do tenista de 23 anos, que garantiu a liderança do ranking da ATP até o final do ano, por conta da campanha na China.
— Senti que em Miami eu estava batendo a bola muito bem, eu me senti ótimo naquela semana. Em Cincinnati é um pouco diferente, lá geralmente venta muito e fica muito difícil jogar, foi mais como uma semana mental. Aqui (em Xangai) também é uma semana mental, só tento ficar calmo. Não é todo dia que será igual. Estou ansioso para a final — disse Sinner após o duelo.
Djokovic mantém tabu diante de Fritz
Em busca do centésimo título da carreira, Novak Djokovic mostrou todo seu conhecimento do piso de Xangai, onde já foi campeão em quatro oportunidades (2012, 2013, 2015 e 2018), para avançar à final. Ele derrotou o americano Taylor Fritz por 2 a 0, parciais de 6/4 e 7/6 (6), em 1h56min de partida, superando dores no lado esquerdo do quadril que o obrigaram a pedir atendimento médico no segundo set, quandi perdia por 5/6.
Apesar da vitória, Djoko fez um embate muito equilibrado com Fritz, e só largou à frente no primeiro set ao conseguir uma quebra em 3-2 e sustentar o saque até o final. O americano voltou ainda melhor no segundo set e conseguiu levar o jogo ao tie-break. Ele vencia por 5/3, quando cometeu dupla falta e deixou o sérvio reagir e confirmar a virada por 8/6. Agora, são dez confrontos entre eles e dez vitórias do maior vencedor de Grand Slam da história.
A partida em Xangai será a oitava entre Jannik Sinner e Novak Djokovic. Até o momento, o sérvio soma quatro vitórias contra três do italiano, que venceu as duas últimas partidas, nas semifinais da Copa Davis de 2023 e do Australian Open deste ano.
