Número 1 do mundo em 2019 e dona de sete títulos da WTA, a japonesa Naomi Osaka busca subir no ranking após parada por quase dois anos para concretizar o sonho de ser mãe. Jogando em série desde a largada da temporada, a tenista vem alternando altos e baixos. Depois de parar na segunda rodada em Madri, ela espera ir mais longe em Roma, onde entrou na chave principal por convite e estreou bem, com 7/6 (2) e 6/1 sobre a francesa Clara Burel.
Sem descanso, Osaka já volta à quadra nesta quinta-feira para duelo da segunda rodada. Pela frente, a cabeça de chave 19, a ucraniana Marta Kostyuk, de quem tem boa lembrança do único confronto entre ambas. No US Open de 2020, a japonesa avançou com 2 a 1.
Apesar de ter vencido no único embate entre ambas, Osaka entrará em quadra no WTA 1000 de Roma nesta quinta com um tabu para quebrar. Mesmo sendo líder do ranking antes de pausar a carreira, jamais ganhou de uma tenista Top 20 jogando no saibro.
A vitória da estreia começou com um primeiro set duro diante da 45ª do mundo. A parcial de quase uma hora foi equilibrada. Osaka até quebrou para abrir 5 a 3 e desperdiçou um set point no saque, antes de permitir a devolução da quebra. A parcial foi decidida no tie-break. No desempate, a japonesa saiu logo com um break atrás. Mas não se deixou abalar e emplacou cinco pontos seguidos para fechar com 7/2.
Largar na frente deixou Osaka empolgada na partida. E ela dominou todas as ações no segundo set. Depois de ver a francesa abrir 1 a 0, ela enfileirou pontos, com três quebras seguidas, para confirmar a vitória por 6 a 1.
A rodada desta quarta-feira serviu para muitas favoritas conhecerem suas adversárias. A americana Bernarda Pera ganhou confronto da compatriota Caroline Dolehide (7/6 (6) e 6/3) e terá pela frente a líder do ranking, a polonesa Iga Swiatek, que vem do título em Madri e ganhou em Roma em 2021 e 2022.
Já a também americana Sofia Kenin passou pela italiana Lucia Bronzetti (6/3 e 6/2) e agora vai enfrentar a tunisiana Ons Jabeur.
