O Brasil confirmou mais uma vaga nos Jogos Olímpicos de Paris. Nesta quinta-feira (14), na seletiva continental de canoagem slalom, no Parque Radical de Deodoro, no Rio de Janeiro, Pepê Gonçalves conquistou a medalha de ouro do K1 masculino e carimbou o passaporte para disputar sua terceira olimpíada.
Agora, a canoagem slalom brasileira tem três atletas classificados para Paris. Além de Pepê, Ana Sátila e Omira Estácia, já estavam qualificadas desde a edição de 2023 do Mundial disputado em Londres.
Pepê foi o melhor nas semifinais e também acabou sendo o primeiro colocado na final. Ele completou a descida em 1min24seg89. A segunda posição ficou com o norte-americano Kaelin Friedenson, que fez 1min30seg96. Em terceiro ficou o francês naturalizado brasileiro Mathieu Desnos, com 1min31seg17. Outro brasileiro, Guilherme Mapelli, foi o sexto colocado com 1min33seg64.
— Acabei a prova e fiquei olhando pra ver o que iam dizer. Baixou a adrenalina. Fiz minha prova, minha descida e consegui colocar tudo o que eu queria. São 18 anos de trabalho, paixão. Tive quatro anos muito duros. Foi muito difícil. Covid antes de Tóquio, do Mundial, remo quebrado. A cabeça a milhão e ao mesmo tempo estar bem. Os resultados não vinham. Mas trabalhei muito bem nos últimos cinco meses e essa vaga é fruto de um trabalho conjunto do COB, da Confederação (Brasileira de Canoagem), dos meus companheiros — comentou um emocionado Pepê, que em 2016 foi sexto lugar nos Jogos do Rio no mesmo Parque Radical de Deodoro.
Com a classificação de Pepê Gonçalves, o Time Brasil soma 166 vagas conquistadas para Paris em 30 modalidades, sendo 102 femininas e 49 masculinas, além de outras 15 sem gênero definido (hipismo e revezamentos da natação).
