A dupla da Red Bull Racing ficou atrás de Charles Leclerc nas qualificatórias da corrida sprint e também da corrida principal do GP do Azerbaijão de Fórmula-1, mas manteve-se otimista diante das possibilidades de ultrapassagem oferecidas pelo circuito de rua de Baku. Sergio Pérez aproveitou as características da pista durante a disputa da sprint, neste sábado (29), e superou Leclerc para cruzar a linha de chegada em primeiro lugar, deixando o ferrarista em segundo.
Já Max Verstappen sofreu um pouco no início, ao ser ultrapassado por um agressivo George Russell, mas recuperou o terceiro lugar. Ao final das 17 voltas, o atual campeão foi atrás do britânico da Mercedes para reclamar por ter sido tocado no momento da ultrapassagem, ação que abriu um buraco na lateral de sua Red Bull.
— Eu não entendo porque você tem que oferecer tanto risco na primeira volta. Ele bateu no meu carro e abriu um buraco — disse, irritado.
Diferentemente das duas últimas temporadas, as etapas da Fórmula 1 que têm a corrida sprint em seu cronograma não a utilizam mais como forma de definir o grid. As posições da largada da corrida principal foram definidas na sexta-feira. De qualquer forma, a corrida curta ainda conta pontos extras no Mundial. Vice-líder da classificação, Pérez soma oito e chega a 62, contra 75 do companheiro e líder Verstappen, que somou seis. Já Leclerc, vindo de resultados ruins, chega apenas ao 13º ponto.
Terceiro da colocação geral, Fernando Alonso terminou apenas em sexto lugar e somou três pontos extras, ficando com 48 no total. Acima dele, George Russell foi o quarto e Carlos Sainz foi o quinto, posições que renderam cinco e quatro pontos no Mundial, respectivamente. Os outros pilotos que pontuaram foram Lewis Hamilton, com dois pontos por ter terminado em sétimo lugar, e Lance Stroll, que somou um ao ficar em oitavo.
O circuito de rua de Baku proporcionou aquilo que sempre se espera de suas corridas: muitas ultrapassagens e pequenos acidentes. A largada foi frenética e gerou uma disputa dura pela terceira colocação, pertencente a Verstappen no grid e tomada por George Russell após duas investidas muito agressivas, por dentro. Na primeira, o britânico tocou a Red Bull do holandês, que foi empurrado para fora da pista, mas conseguiu se proteger. Na segunda, o atual campeão foi tocado novamente, raspou no muro e viu o adversário da Mercedes ganhar a posição.
Pouco depois da disputa, ainda na primeira volta, veio a necessidade de bandeira amarela e safety car virtual. Yuki Tsunoda viu o pneu traseiro direito se soltar de sua AlphaTauri e sair rolando pela pista. O japonês foi para os boxes, na insistência de continuar na disputa, e voltou com bico trocado e novo pneu, mas o carro estava claramente desalinhado, sem condições de competir. O safety car entrou e Tsunoda voltou aos boxes, dessa vez para abandonar a prova.
Assim que o safety car saiu da pista, muitas mudanças ocorreram na configuração. Verstappen tomou a terceira posição de Russell e Lewis Hamilton, então quinto colocado, por deixado para trás por Carlos Sainz e Fernando Alonso. Pouco depois, foi a vez de Sergio Pérez manobrar por dentro, abrindo a asa traseira, para ultrapassar Leclerc e assumir a liderança, anotando também a volta mais rápida.
Leclerc viu Pérez abrir distância no decorrer das voltas seguintes, e se ateve à missão de segurar Verstappen. O mexicano chegou à volta final com uma distância superior a três segundo em relação ao monegasco da Ferrari, que conseguiu manter uma vantagem na casa de um segundo para evitar perder a segunda colocação para o holandês.
A corrida principal do GP do Azerbaijão será disputada às 8 horas (de Brasília) deste domingo. Leclerc larga em segundo, com Verstappen e Pérez em segundo e terceiro, respectivamente. Sainz, Hamilton, Alonso, Norris, Tsunoda, Lance Stroll e Piastri completam o top 10.
Confira o resultado final da corrida sprint do GP do Azerbaijão:
1º - Sergio Pérez (MEX/Red Bull), em
2º - Charles Leclerc (MON/Ferrari), a 4s463
3º - Max Verstappen (HOL/Red Bull), a 5s532
4º - George Russell (ING/Mercedes), a 8s532
5º - Carlos Sainz (ESP/Ferrari), a 10s388
6º - Fernando Alonso (ESP/Aston Martin), a 11s613
7º - Lewis Hamilton (ING/Mercedes), a 16s503
8º - Lance Stroll (CAN/Aston Martin), a 18s417
9º - Alexander Albon (TAI/Williams), a 21s757
10º - Oscar Piastri (AUS/McLaren), a 22s851
11º - Kevin Magnussen (DIN/Haas), a 27s990
12º - Zhou Ganyou (CHI/Alfa Romeo), a 34s602
13º - Pierre Gasly (FRA/Alpine), a 36s918
14º - Nick de Vries (HOL/AlhaTauri), a 41s626
15º - Nico Hulkenberg (ALE/hAAS), a 48S587
16º - Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo), a 49s917
17º - Lando Norris (ING/McLaren), a 51s104
18º - Esteban Ocon (FRA/Alpine), a 1min00s621
Não completou a prova:
Yuki Tsunoda (JAP/Alpha Tauri)
