O Manchester City, com dois gols do norueguês Erling Haaland, venceu o Leicester por 3 a 1 em casa neste sábado pela 31ª rodada do Campeonato Inglês, ficando provisoriamente a três pontos do líder Arsenal.
A pressão está, portanto, sobre os ombros dos 'Gunners', que visitam o West Ham (15º) neste domingo, com a perspectiva já próxima da visita ao City na quarta-feira, dia 26 deste mês, num duelo crucial na luta pelo título.
Haaland foi o líder dos 'Citizens' e também fez história ao chegar aos 32 gols nesta temporada e igualar assim o recorde de gols numa Premier League de 38 rodadas, detido até agora apenas pelo egípcio Mohamed Salah, pelo Liverpool na temporada 2017-2018.
O recorde absoluto de gols em uma temporada da Premier League é compartilhado, com 34, por Andy Cole (Newcastle) em 1993-1994 e Alan Shearer (Blackburn) em 1994-1995, mas a primeira divisão inglesa tinha 22 times na época, portanto, com 42 rodadas.
No jogo deste sábado, no Etihad Stadium, em uma cobrança de escanteio, John Stones marcou o primeiro para o City logo aos 5 minutos e aos 12 Haaland ampliou convertendo um pênalti.
Aos 24 minutos, Haaland recebeu do belga Kevin De Bruyne e encobriu o goleiro dinamarquês Daniel Iversen para marcar o terceiro e encaminhar a vitória antes da meia hora de jogo.
O nigeriano Kelechi Iheanacho descontou aos 30 minutos do segundo tempo para o Leicester, ainda penúltimo e na zona de rebaixamento.
A vitória tranquila do City neste sábado chega para a equipe de Pep Guardiola em meio ao confronto pelas quartas de final da Liga dos Campeões, onde derrotou o Bayern de Munique por 3 a 0 na terça-feira.
Na quarta-feira o time viaja à Alemanha para buscar a vaga nas semifinais do principal torneio europeu de clubes.
Quem também está nas quartas de final da Champions é o Chelsea, que neste sábado foi derrotado em casa pelo Brighton por 2 a 1.
Depois de perder na quarta-feira no estádio Santiago Bernabéu por 2 a 0 para os espanhóis, essa reviravolta parece uma missão difícil para os 'Blues', especialmente levando em conta a má sequência de resultados: perderam os dois últimos jogos no campeonato inglês e não venceram os últimos cinco, o que o deixa em um medíocre décimo primeiro lugar.
No jogo deste sábado, em Stamford Bridge, o Chelsea abriu o placar aos 13 minutos com um gol de Conor Gallager, mas o Brighton virou por meio de Danny Welbeck (42) e do paraguaio de 19 anos Julio Enciso (69').
Tottenham decepciona
Quinto colocado, o Tottenham poderia ter alcançado a pontuação do Newcastle, que está em terceiro. Mas, longe disso, foi derrotado em seu próprio estádio por 3 a 2 pelo Bournemouth (14º). O burquinês Dango Ouattara, marcou o gol da vitória do Bournemouth nos últimos instantes do jogo.
Antes disso, os 'Spurs' haviam começado bem, com um gol de Son Heung-min aos 14 minutos, mas depois a virada veio por meio do uruguaio Matías Viña aos 38 e Dominic Solanke aos 6 do segundo tempo.
O holandês Arnaut Danjuma havia empatado para o Tottenham aos 43 da fase final, mas o último gol de Ouattara, aos 50, foi um balde de água fria a favor dos visitantes.
Nos demais jogos, o Southampton se manteve na última posição após perder por 2 a 0 em casa para o Crystal Palace (12º). Já o Everton (17º) segue fora da zona de rebaixamento mas está fortemente ameaçado, depois de perder em casa por 3 a 1 para o Fulham (10º), enquanto o Wolverhampton (13º) se afastou do perigo com uma vitória por 2 a 0 sobre o Brentford (9º).
Jogos da 31ª rodada :
Sábado:
Aston Villa - Newcastle 3 - 0
Southampton - Crystal Palace 0 - 2
Everton - Fulham 1 - 3
Wolverhampton - Brentford 2 - 0
Chelsea - Brighton 1 - 2
Tottenham - AFC Bournemouth 2 - 3
Manchester City - Leicester 3 - 1
Domingo:
(10h00) West Ham - Arsenal
(12h30) Nottingham - Manchester United
Segunda-feira:
(16h00) Leeds - Liverpool
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Arsenal 73 30 23 4 3 72 29 43
2. Manchester City 70 30 22 4 4 78 28 50
3. Newcastle 56 30 15 11 4 48 24 24
4. Manchester United 56 29 17 5 7 44 37 7
5. Tottenham 53 31 16 5 10 57 45 12
6. Aston Villa 50 31 15 5 11 44 40 4
7. Brighton 49 29 14 7 8 54 37 17
8. Liverpool 44 29 12 8 9 50 35 15
9. Brentford 43 31 10 13 8 47 42 5
10. Fulham 42 30 12 6 12 42 41 1
11. Chelsea 39 31 10 9 12 30 33 -3
12. Crystal Palace 36 31 9 9 13 31 40 -9
13. Wolverhampton 34 31 9 7 15 26 42 -16
14. AFC Bournemouth 33 31 9 6 16 31 59 -28
15. West Ham 30 29 8 6 15 27 39 -12
16. Leeds 29 30 7 8 15 39 54 -15
17. Everton 27 31 6 9 16 24 46 -22
18. Nottingham 27 30 6 9 15 24 54 -30
19. Leicester 25 31 7 4 20 41 55 -14
20. Southampton 23 31 6 5 20 24 53 -29
* AFP
