A frustração tomou conta do ginásio Poliesportivo de Santa Cruz do Sul após a derrota da seleção brasileira masculina de basquete, na noite de quinta-feira, para Porto Rico, com a cesta decisiva no estouro do cronômetro. Com o resultado, o Brasil caiu para o quarto lugar no Grupo F das Eliminatórias para a Copa do Mundo e estaria fora do Mundial que ocorre entre agosto e setembro na Ásia.
A busca pela vaga ficou para a última rodada, no domingo (26), mais uma vez no Vale do Rio Pardo. O adversário será a já classificada seleção dos Estados Unidos, que na noite de quinta venceu o Uruguai, em Montevidéu. Uma vitória dará à seleção a tão sonhada classificação para a Copa. Novo tropeço significará a eliminação.
— Não tem muito o que falar. Eles (Porto Rico) tiveram um aproveitamento espetacular e o nosso time brigou. Faz parte do basquete, dói (a derrota), mas já é passado e a gente tem que ganhar dos Estados Unidos, assim como tinha que ganhar hoje (quinta) e não tem muito que ficar sofrendo. A gente tem alguns erros, que pode corrigir, mas é esquecer (a derrota) e ir para o próximo jogo — disse o experiente ala/armador Vítor Benite.
As eliminatórias das Américas para o Mundial garantem seis vagas diretas, três por grupo, e uma para os melhores quartos colocados entre as chaves. Canadá, no E, e Estados Unidos, no F, lideram e já estão qualificados.
Os brasileiros voltam aos treinos no final da tarde desta sexta (24). A delegação americana também já estará em Santa Cruz, trazendo de Montevidéu a classificação para o torneio que será disputado no Japão, nas Filipinas e na Indonésia.
