O espanhol Rafael Nadal, número três do mundo e que lutava por um décimo segundo título no Masters 1.000 de Monte Carlo, foi eliminado nesta sexta-feira (16), nas quartas de final, depois de perder por 6/2, 4/6 e 6/2 para o russo Andrey Rublev, oitavo no ranking mundial.
Finalista em 11 das vezes em que disputou o torneio em Mônaco, Nadal sofreu apenas a sexta derrota em 79 jogos disputados nas quadras de saibro do Principado.
Com dez títulos, Rublev disputará a segunda semifinal de Masters na carreira. Seu próximo rival será o norueguês Casper Ruud, 27º do mundo, que eliminou o atual campeão do torneio, o italiano Fabio Fognini (18º) por 2 a 0, parciais de 6/4 e 6/3. Em 2020, o filho do ex-jogador Christian Ruud, que em outubro de 1995 ocupou o 39º lugar no ranking.
Após a partida, Rublev destacou como é difícil jogar e vencer Nadal.
— Deve ser incrivelmente difícil para ele jogar com essa pressão de sempre ter que vencer. Estou chocado com o nível em que ele pode jogar, apesar dessa pressão. É muito mais fácil jogar quando você não tem nada a perder — disse o jogador de 23 anos, que pela primeira vez enfrentou seu ídolo de infância.
A partida teve domínio de Rublev no primeiro set, vencido por ele em 38 minutos e parecia definida quando ele fez 3 a 1 no segundo. Porém, o espanhol de 34 anos reagiu e empatou o jogo. Na terceira parcial, o russo foi superior fisicamente, conseguindo abrir 5-1 e fechando a vitória depois com o 6-2 final.
Espanhol sente lesão e Tsitsipas vai à semifinal
Mais cedo, o grego Stefanos Tsitsipas, quinto do ranking mundial, se classificou para as semifinais devido ao abandono de seu adversário, o espanhol Alejandro Davidovich (58º), por sentir dores na coxa esquerda.
O jogador de 22 anos, que venceu o primeiro set (7-5), vai disputar sua sexta semifinal de um torneio Masters 1000 neste sábado (17) contra Daniel Evans, 33º da ATP, que na quinta-feira eliminou Novak Djokovic.
Nesta sexta, o britânico confirmou a boa fase ao vencer o belga David Goffin (15º), por 2 sets a 1, parciais de 5/7, 6/3 e 6/4 em um duelo equilibrado.
Goffin, semifinalista no Principado em 2017, cometeu muitos erros diretos (47) e só conseguiu ganhar dois dos 17 break points que teve. Evans conseguiu quatro dos nove que tinha.
A lesão de Davidovich impediu o que poderia ter sido um bom espetáculo. "O nível de jogo era alto no início, fizemos trocas longas, a intensidade foi alta", disse Tsitsipas.
Lesionado na coxa esquerda desde a metade do primeiro set (3-3), o espanhol recebeu uma massagem do fisioterapeuta e decidiu arriscar e voltar a jogar. Quando voltou à quadra conseguiu a primeira quebra de serviço e abriu 4-3, com Tsitsipas cada vez mais nervoso, mesmo recebendo uma advertência por vocabulário inadequado.
O grego soube como acertar seu jogo e deu a volta por cima. No set point Davidovich tentou um saque por baixo, mas Tsitsipas estava atento e rebateu com um backhand, vencendo o ponto.
— Percebi que ele estava machucado. Ele tinha problemas nas pernas, mas não queria pensar nisso, tentei jogar como se ele não estivesse machucado.Mas tinha que fazer o que tinha que fazer: forçá-lo a correr e trabalhar em cada ponto. No final, ele não estava em condições de me enfrentar até o final — comentou Tsitsipas.
* AFP
