A norte-americana Sofia Kenin começou sua defesa do título do Abeto da Austrália, conquistado em 2020, com uma difícil vitória sobre a convidada local Maddison Inglis, número 133 do ranking mundial. Com parciais de 7/5 e 6/4, em 1h26 de partida, ela marcou 2 a 0 e garantiu vaga na segunda rodada.
No primeiro set, Kenin foi quebrada logo no quarto game, mas conseguiu devolver o break logo a seguir (2-3) e dessa forma impediu que Inglis confirmasse a vantagem. Logo depois, no 11º game, a quarta colocada na classificação da WTA conseguiu quebrar a rival em 6-5 e no momento seguinte ganhar a parcial.
Com a vantagem, a tenista de 22 anos voltou melhor para o segundo set e conquistou uma quebra logo no game inicial para depois abrir 2-0. Porém, aí foi a vez da australiana se recuperar e chegar ao empate em 3-3. Mas a reação de Inglis não foi além e ela acabou cedendo o saque em 4-3 e acabou sendo derrotada.
O próximo confronto de Sofia Kenin será contra a estoniana Kaia Kanepi, 35 anos, que na semana passada ficou com o vice-campeonato do Gippsland Trophy. Nesta terça, ela superou a letã Anastasija Sevastova, parciais de 6/3 e 6/1.
Muguruza e Mertens confirmam favoritismo
Vice-campeã em 2020, a espanhola Garbiñe Muguruza também garantiu vaga na segunda rodada. Com parciais de 6/4 e 6/0, em jogo que teve 1h13 de duração, ela venceu a russa Margarita Gasparyan, que entrou na chave principal como lucky-loser (perdedor de sorte).
Número 14 na lista de favoritas, a Muguruza enfrentará agora outra russa, Liudmila Samsonova, que pela primeira vez na carreira passou pela estreia em um Grand Slam, ao marcar 2 sets a 1 sobre a espanhola Paula Badosa, parciais de 6/7 (4), 7/6 (4) e 7/5, em 2h38 de jogo.
A belga Elise Mertens confirmou o bom momento e superou a canadense Leylah Fernandez em sets diretos (6/1 e 6/3). Campeã do Gippsland Trophy, na última semana, a 16ª colocada no ranking da WTA enfrentará a chinesa Zhu Lin, que derrotou a norte-americana Whitney Osuigwe, com um duplo 6/1, em 65 minutos.
Demais resultados da 1ª rodada feminina
Belinda Bencic (SUI) 2 x 1 Lauren Davis (EUA) - 6/3, 4/6 e 6/1
Nadia Podoroska (ARG) 2 x 0 Christina McHale - 6/4 e 6/4
Nao Hibino (JAP) 2 x 1 Astra Sharma (AUS) - 2/6, 6/3 e 7/5
