O brasileiro Keno Marley ficou com a medalha de prata na categoria meio-pesado, até 81 kg, do boxe, nos Jogos Pan-Americanos de Lima, no Peru. Na decisão realizada na noite desta quinta-feira (1°), no Coliseo Miguel Grau de Callao, ele foi derrotado pelo cubano Julio César La Cruz, que venceu por pontos.
A tarefa do jovem de 19 anos, campeão dos Jogos Olímpicos da Juventude de 2018, era das mais difíceis. Do outro lado do ringue ele tinha pela frente o cubano Julio César La Cruz, 10 anos mais velho, atual campeão olímpico, quatro vezes campeão mundial e bicampeão dos Jogos Pan-Americanos.
Mas, apesar de todo o cartel do cubano, Keno buscou tomar iniciativa do combate no primeiro assalto, mesmo com dificuldade para entrar na guarda do adversário, que se esquivava e em alguns momentos chegava a ser provocativo com o brasileiro, balançando a cabeça e até sorrindo.
A experiência pesou e a partir do segundo round, La Cruz acertou alguns diretos, que lhe renderam importantes pontos para a decisão final dos árbitros. No último, mesmo com gritos de incentivo do público, Keno ainda buscou acertar o rival e pontuar.
— É um trabalho muito longo que estou desenvolvendo com minha equipe e com a seleção brasileira. Estou muito agradecido com todo o apoio dos brasileiros. Foi uma boa luta. Infelizmente não sai com a vitória, mas estou satisfeito com o meu desempenho. Não fiz uma má luta, sou muito novo e ainda tenho muito a medalhar pela frente — disse sorridente após a cerimônia do pódio.
E, mesmo que não tenha conseguido o aguardado ouro, Keno Marley fez uma grande campanha em Lima. Seu resultado já supera o melhor desempenho de Toronto 2015, quando o Brasil conquistou apenas dois bronzes. Em Guadalajara, quatro anos antes, foram duas pratas, com Robson Conceição e Yamaguchi Falcão.
