A titularidade de Roberto Firmino era pedida por muitos brasileiros desde a Copa do Mundo. Na Rússia, Gabriel Jesus mereceu a confiança do técnico Tite até a eliminação contra a Bélgica, algo que o próprio treinador reconheceu depois ter sido um erro. Firmino agora tem o título da Liga dos Campeões e é titular da Seleção Brasileira, dentro do princípio da "meritocracia" preconizado pelo treinador. O que o atacante não conseguiu conquistar foi a vitória sobre a timidez diante dos microfones.
A entrevista coletiva da véspera do jogo contra a Venezuela mostrou isto. Durou cinco minutos e teve do próprio atleta uma confissão:
— Estou ainda tentando me acostumar, no começo era mais difícil. Quando o Vinicius (assessor de imprensa) me chama, eu corro, mas tem hora que não dá mais.
O pânico jogador é tanto em ambientes públicos que ele foi perguntado em que momento é capaz de sorrir e não conseguiu dizer, apenas contrariando e se dizendo alguém feliz. Num momento prolongado de silêncio entre uma resposta e a pergunta seguinte, Firmino arrancou risos da plateia e até ele conseguiu descontrair ao perguntar:
— Posso ir? Terminou, né?
Para sua decepção, a entrevista não tinha terminado e, na sequência, ele falou sobre o que mudou em um ano, no qual passou de suplente a titular na equipe de Tite:
— No ano passado o Gabriel vivia um melhor momento. Agora, eu vivo o meu melhor e estou como titular.
Firmino garante que não há diferença na maneira em que atua no seu clube e na Seleção e que se sente muito tranquilo com isto.
— O posicionamento não muda no Liverpool e aqui. Gosto de me movimentar e abrir espaço pelas pontas
Sempre com poucas palavras, Roberto Firmino se mostrou tranquilo com a possibilidade de Tite voltar a mudar o setor ofensivo, onde muitos jogadores disputam a titularidade.
— Nós temos um grupo forte. Todos estão prontos para entrar na sua hora.
Veio, então, o momento mais esperado por Roberto Firmino na entrevista. O assessor agradeceu o jogador e deu por encerrado o encontro. O atacante saiu tão rápido da mesa que esqueceu o boné do patrocinador da Seleção, no que foi alertado imediatamente, arrancando mais uma vez uma reação de descontração entre os repórteres e um sorriso, envergonhado, do jogador.