Conhecido pela barriga avantajada, Roy Nelson faz na madrugada desta sexta-feira para sábado a sua estreia no torneio de pesos pesados do Bellator MMA. O americano encara o compatriota Matt Mitrione, conhecido por bater astros do esporte, na luta principal do Bellator 194. O card principal terá transmissão do Fox Sports a partir da meia-noite.
Nelson, de 41 anos, construiu uma carreira sólida no UFC. Depois de oito anos no Ultimate, assinou com o Bellator em 2017. Na estreia no novo evento, venceu Javy Ayala por decisão. Neste ano, foi convidado a participar do torneio de pesados.
Mitrione, de 39 anos, também lutou no UFC, mas está no Bellator há mais tempo — desde 2016. Foram três vitórias em três lutas na nova organização, incluindo um nocaute sobre o lendário Fedor Emelianenko em junho passado. No currículo, ele também tem vitórias sobre Kimbo Slice, Derrick Lewis e Gabriel Napão.
Os dois americanos já se enfrentaram em dezembro de 2012, ainda pelo UFC. Roy Nelson conseguiu o nocaute, via socos, no primeiro round.
A luta entre Nelson e Mitrione será a segunda do torneio de pesados. O vencedor enfrentará quem passar do duelo entre Ryan Bader e King Mo, que se encontram em maio. Na abertura do torneio, Chael Sonnen venceu Rampage Jackson por decisão unânime — ele aguarda o vencedor de Fedor Emelianenko e Frank Mir. O campeão do torneio ficará com o cinturão da categoria.
