Nem mesmo a final do Gauchão contra o Inter foi tão midiática quanto será o jogo de hoje à noite contra o São Paulo, às 21h45min, no Estádio Morumbi, pelo duelo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. Muito menos a semifinal estadual com o Grêmio ou o duelo diante do Coritiba pelo torneio nacional. A partida contra o todo poderoso São Paulo terá transmissão dos principais canais de esportes do país: RBS TV, Sportv 2, Fox Sports 2 e ESPN Brasil. Há muito tempo o Juventude não tinha uma visibilidade tão grande quanto esta noite.
Para se ter uma ideia, a última vez que o time alviverde enfrentou o São Paulo foi em 2007, quando ainda estava na Série A do Brasileirão. Depois disso, só viu o adversário pela televisão. Naquela época, o atual treinador do Ju encaminhava sua despedida dos gramados. Uma carreira vitoriosa que começou no próprio Morumbi.
– Tenho uma história bonita no São Paulo. Foi onde comecei minha carreira e tive vários títulos. É uma emoção diferente entrar no Morumbi para jogar contra o São Paulo. É a primeira vez que isso acontece como técnico. Espero que o Juventude faça uma boa apresentação, como fez até agora na Copa do Brasil – diz Antônio Carlos Zago, 47 anos.
O Ju coloca duas invencibilidades em jogo contra o São Paulo. Além da sequência de 11 partidas sem perder, incluindo Série C do Brasileiro e a própria Copa do Brasil, o time está invicto nesta competição. Até agora, foram seis jogos, com três vitórias e três empates contra três adversários: Tocantinópolis-TO (1 a 1 e 2 a 0), Coritiba (1 a 0 e 2 a 2) e Paysandu (0 a 0 e 2 a 1).
Embora a prioridade do ano seja a Série C, campeonato em que se encontra perto do G-4, a Copa do Brasil tem um sabor especial para o clube. Campeão em 1999, o Juventude não fazia uma campanha tão boa há muito tempo. Além disso, já faturou até agora cerca de R$ 1 milhão em premiação pelas fases que chegou.
– Nossa equipe gosta desses jogos contra times de Série A. No Gauchão, já enfrentamos Grêmio e Inter. Depois, passamos por Coritiba. Temos que nos defender bem e, se der, fazer o gol – ensina o atacante Roberson.
É ele quem destaca também o sentimento de todos em Caxias.
– É a hora de o Juventude aparecer de novo no cenário nacional.
O time alviverde deve jogar com Elias; Neguete, Klaus, Ruan Renato e Pará; Wanderson e Vacaria; Wallacer (Lucas), Felipe Lima e Roberson; Hugo Almeida.
