Considerados azarões no torneio olímpico de vôlei de praia, os letões Martins Plavins e Janis Smedins ganharam, nesta quinta-feira, a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Londres. Eles bateram a dupla holandesa Reinder Nummerdor e Rich Schuil por 2 sets a 1 (21/19, 19/21 e 11/15).
No torneio olímpico, a dupla surpreendeu adversários que estavam em posição melhor no ranking da Federação Internacional de Voleibol (FIVB). Na fase de grupo, Plavins e Smedins - que figuram em 14º lugar no ranking -, bateu a própria dupla holandesa - quinta colocada -, por 2 a 0.
Depois, nas quartas de final, passaram pelos atuais campeões olímpicos Gibb e Rosenthal - que estão em quarto no ranking. Na semifinal, eles pararam em Alison e Emanuel - líderes -, e acabaram batendo, mais uma vez, Nummerdor/Schuil na disputa do bronze.
Rich Schuil, 39, perdeu a chance de conquistar sua segunda medalha de ouro em Olimpíada. Em Atlanta/1996, ele levou o ouro no vôlei de quadra com a seleção holandesa.
Logo mais, às 17h (horário de Brasília), Alison e Emanuel pegam os alemães Brinck e Reckermann na partida que vale o ouro olímpico.
