O jogo entre Atlético-MG e América de Cali, no Estádio Romelio Martínez, em Barranquilla, norte da Colômbia, foi paralisado quatro vezes ao longo do primeiro tempo por conta dos efeitos do gás lacrimogêneo utilizado pela polícia em protestos do lado de fora do estádio. A partida foi válida pela quarta rodada da Libertadores, nesta quinta-feira (13), e terminou com vitória atleticana por 3 a 1 — resultado que classificou o time brasileiro antecipadamente para as oitavas de final.
O mesmo aconteceu no encontro entre River Plate e Junior, na quarta (12). Explosões de bombas foram ouvidas na transmissão da televisão durante o minuto de silêncio antes do apito inicial. O gás que invadiu o gramado dificultou a respiração de atletas e membros do time de arbitragem, levando todos aos vestiários na terceira paralisação da partida por não conseguirem ficar em campo.
O jogo foi realizado em uma sede alternativa, pois em Cali, no sul colombiano, não havia condições de jogo por conta dos mesmos protestos. A onda de revolta popular no país tem crescido desde que as polícias intensificaram a repreensão aos movimentos nas ruas, com assassinatos, denúncias de tortura e desaparecimento de civis que se manifestavam contra medidas do governo colombiano.
A Copa América está marcada para junho, com jogos na Colômbia e na Argentina. O Chile se prepara para ser uma opção de sede, caso o país não consiga garantir a realização do evento. A Conmebol não se posiciona sobre uma mudança de planos.
