A grande maioria dos treinadores, sejam eles brasileiros ou estrangeiros, gosta de trabalhar com atletas que já conhecem o seu modelo de jogo e se adaptam de uma forma mais rápida ao método de treinamento. Eduardo Coudet não é exceção. A maior prova é o argentino Damián Musto, com quem trabalhou no Rosario Central e também levou ao Xolos Tijuana e ao Inter, em 2020, na sua primeira passagem no clube.
Ao Celta levou Thiago Galhardo, com quem trabalhou no Colorado, e ao Atlético-MG uma lista de jogadores com passagem pelo Beira-Rio: Renzo Saravia, Bruno Fuchs, Edenilson e Patrick. Desta vez, quem desembarca no Inter com o currículo de já ter trabalhado com o técnico argentino é o lateral-direito Hugo Mallo.
Mallo — pronuncia-se “Maio” — chegou ao Inter na janela de transferências de agosto, quando os clubes podem inscrever atletas que não estão sob contrato com outra equipe. Aos 32 anos, ele encerrou no último mês de maio uma trajetória de 14 temporadas atuando pelo Celta, onde tornou-se capitão e um dos ícones do clube da Galícia. Sua idolatria por lá é tamanha que, ao despedir-se do lateral, o perfil oficial do Celta fez um pedido ao Inter: “cuide bem dele”.
— Poucos imaginariam que seria a última temporada do capitão, ao menos quando começou. Ele iniciou sendo titular, como de costume, mas depois nunca atingiu o rendimento dos melhores tempos. Por isso, saiu voluntariamente — aponta Marcos Bacariza, do portal Moice Celeste, que faz a cobertura do Celta.
Natural de Marín, cidade próxima de Vigo, e criado nas categorias de base do time celtista, o período no Colorado será uma novidade para o jogador, mesmo que ele tenha destacado em sua entrevista coletiva que não vê grandes diferenças entre os clubes e as cidades. O mais próximo do Brasil que ele tinha jogado foi a Copa do Mundo Sub-20 de 2011, na Colômbia. Na ocasião, a Espanha de Hugo Mallo foi eliminada nos pênaltis pela seleção brasileira, nas quartas de final, após empate em 2 a 2 nos pênaltis. A Fúria também tinha Isco, Koke e Rodrigo Moreno, enquanto o time canarinho contava com Oscar, Philippe Coutinho, Casemiro e Danilo.
— É um desafio e uma decisão que eu tomei. Estou consciente das dificuldades que vou enfrentar por aqui — afirmou Mallo em sua apresentação.
Hugo Mallo não tem uma carreira composta por títulos. Um grande momento no Celta é a semifinal da Liga Europa de 2017, quando o time parou no Manchester United. Porém, acumula experiência de enfrentamentos com grandes craques que passaram por La Liga, como Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Vinicius Jr e Luis Suárez.
Mesmo que tenha levado a pior na maioria das vezes, o que é natural nos confrontos com Barcelona e Real Madrid, certamente leva boas lembranças de uma vitória por 4 a 1 diante dos catalães em 2015. Neste dia, Mallo deu assistências para os gols de Nolito e Iago Aspas, que deixou Messi em segundo plano no Estádio Municipal de Balaídos.
O lateral-direito será o quarto europeu a jogar no Inter — primeiro do time principal nos últimos 100 anos. Os registros também apontam o alemão Bahr, de passagem pelo clube em 1910, o inglês Boot, em 1918, e o búlgaro Nivov, no time B em 2009.
