O Inter conheceu nesta sexta-feira (25) seu caminho na Copa Sul-Americana. Sorteado como cabeça de chave do Grupo E, o Colorado terá com adversários os colombianos do Independiente Medellín, os equatorianos do 9 de Octubre e os paraguaios do Guaireña. Apenas o primeiro colocado avança para as oitavas de final, que terá também a presença das equipes que terminarem em terceiro lugar nas chaves da Libertadores.
O caminho colorado não terá a tão temida altitude, mas colocou as viagens longas para Medellín (distante 7,2 mil quilômetros de Porto Alegre), e Guayaquil (a 5,7 mil km da Capital) na logística gaúcha, além da ida a
Assunção (a 1 mil km) para enfrentar o Guaireña no Defensores del Chaco. A estreia será diante do 9 de Octubre na semana que antecede a estreia no Campeonato Brasileiro contra o Atlético-MG, no Mineirão.
OS ADVERSÁRIOS
Independiente Medellín
O Deportivo Independiente Medellín aparece como o principal rival do Inter na briga por vaga nas oitavas de final. O DIM, iniciais que também definem uma forma de chamar o tradicional clube colombiano, disputa a Sul-Americana pela quarta vez. A equipe ainda soma sete participações na Libertadores tendo como melhor campanha a chegada à semifinal em 2003, quando eliminou o Grêmio nas quartas de final.
No âmbito local, o Independiente Medellín conquistou o Campeonato Colombiano em seis oportunidades e três vezes foi campeão da Copa Colômbia, a última em 2020. O DIM entrou na fase preliminar da Sul-Americana, onde passou pelo América de Cali nos pênaltis após cada time ter vencido um dos jogos por 2 a 1.
Além dos confrontos com o América, o Independiente Medellín fez outras 12 partidas pelo Campeonato Colombiano em 2022. A equipe é atualmente quarta colocada na competição, com a curiosidade de ainda não ter empatado. A campanha é de sete vitórias e cinco derrotas.
O técnico do DIM é o experiente Julio Comesaña, uruguaio de 74 anos e que tem uma longa trajetória no futebol colombiano. O modelo de jogo implementado no clube de Medellín é de um sistema defensivo forte e de ataques rápidos explorando os homens de lado de campo, Juan Mosquera, de 19 anos, e Jaen Pineda, 24. O setor ofensivo conta ainda com o experiente Vladimir Hernández que teve passagem pelo Santos, mas o principal destaque está no centroavante argentino Luciano Pons. Pons tem oito gols em 12 jogos nesta temporada. O DIM conta no elenco com o atacante Juan Cuesta, com passagem pelo Inter, mas que tem sido pouco utilizado.
— O Comesaña é um treinador da velha guarda uruguaia e que está há bastante tempo na Colômbia. É um técnico reativo e bastante competente na fase defensiva. O DIM é um time organizado, que sabe se defender e ataca na boa. Joga em casa no 4-2-3-1 e fora no 4-1-4-1. Não é um timaço, mas também não é ruim. É um time bom, bem organizado — avalia Juliano Fontana, brasileiro que trabalhou como auxiliar do técnico Alexandre Guimarães nos clubes colombianos América de Cali e Atlético Nacional.
9 de Octubre
Da mesma Guayaquil dos tradicionais Emelec e Barcelona, bem conhecidos dos brasileiros como adversários em disputas de Libertadores e Copa Sul-Americana, o 9 de Octubre é um clube de pouca presença no cenário continental. Fundado em 1912 e refundado em 1926 com o atual nome, o 9 de Octubre — batizado em homenagem à data de independência de Guayaquil da Espanha, em 1820 — viveu seu auge nos anos 1980, quando disputou as edições da Libertadores de 1984 e 1985 — também esteve na principal competição do continente em 1966. A equipe não passou da primeira fase em nenhuma das oportunidades.
O "Super 9", como também é chamado, viveu uma derrocada nos anos 1990. Em 1995 foi rebaixado para a segunda divisão equatoriana e desceu para a terceira dois anos depois. O retorno à elite do futebol do Equador aconteceu apenas em 2020 após a conquista da Série B. O adversário do Inter tem como presidente Abdalá Bucaram Jr., filho de Abdalá Bucaram, ex-presidente do Equador e que também já comandou o "Super 9".
Dentro de campo, o 9 de Octubre foi uma das sensações do futebol equatoriano em 2021. O clube terminou em quinto lugar na pontuação geral do Campeonato Equatoriano do ano passado, a apenas um ponto do Barcelona de Guayaquil, que conquistou a última vaga equatoriana na pré-Libertadores — foi eliminado pelo América-MG e, por isso, também está na Sul-Americana.
Para entrar na fase de grupos da Sul-Americana, o 9 de Octubre eliminou o Delfín-EQU na etapa preliminar.
O time equatoriano é treinado por Juan Carlos León, de 47 anos, que está em seu primeiro trabalho como treinador de times profissionais após ter atuado como técnico da base do Independiente del Valle. O clube tem como destaques o goleiro Jorge Pinos e Danny Lima e Mauro da Luz, os homens que atuam na linha de meias atrás do centroavante Newton Williams, ex-Palmeiras.
— León analisa muito os adversários para decidir a melhor forma de jogar, se ofensiva ou defensiva. Mas é um treinador que busca sempre ter o controle no meio-campo, que gosta de ter a bola por ali, que ela passe pelo meio-campo para a distribuição do jogo. Nesse cenário se destaca é Danny Luna, que é também o homem das bolas paradas, como faltas e os escanteios. É um jogador que sempre participa das jogadas de ataque — destaca a jornalista Vivi Sánchez, da Rádio Sensación FM, do Equador.
Guaireña-PAR
Último sorteado e também caçula do grupo, o paraguaio Guaireña Fútbol Club foi fundado em 2016 sendo a fusão de times de base da Liga Guaireña de Futebol e disputa a primeira divisão do seu país desde 2020. Logo em sua primeira temporada na elite a equipe terminou em sexto lugar na classificação geral e obteve vaga para a Sul-Americana de 2021.
A primeira participação no torneio continental, porém, durou pouco. O Guaireña acabou sendo eliminado na etapa preliminar ao perder os dois jogos do confronto doméstico com o River Plate-PAR, por 2 a 1 e 4 a 2.
Na atual temporada, o clube voltou a disputar a etapa preliminar da Sul-Americana, mas passou pelo Nacional-PAR com uma vitória por 1 a 0 como visitante após ter empatado sem gols em casa.
No ano passado, o Guaireña melhorou sua colocação no Campeonato Paraguaio terminando em quinto lugar na classificação geral. No atual Torneio Apertura, o clube está em oitavo lugar tendo vencido apenas uma das sete partidas disputadas. O time é treinado por Troadio Duarte. Ex-jogador, Duarte comanda o Guaireña desde janeiro de 2020.
Seu estilo de jogo é de um futebol bastante direto. Aposta em uma marcação forte no seu campo e em ataques rápidos com pouca construção pelo chão. No confronto da fase preliminar da Sul-Americana com o Nacional, por exemplo, o Guaireña teve uma média de posse de bola de 32%.
O estádio do clube, o Parque del Guairá não ter permissão da Conmebol para receber jogos da Sul-Americana. Em razão disso, o clube manda suas partidas no Defensores del Chaco, de Assunção.
