O Grêmio não conseguiu sair em vantagem no duelo contra o Santos, pelas quartas de final da Libertadores. Entretanto, o resultado poderia ter sido pior. Autor do gol de pênalti que decretou o 1 a 1, Diego Souza fez questão de ressaltar o empate conquistado nos acréscimos.
— É jogo grande. Não chegamos aqui à toa. Eles saíram na frente, mas com todo o respeito, com um gol achado. Quase não chutaram a gol no primeiro tempo. Depois que tomamos o gol, nossa equipe teve que sair, deixou espaço para alguns contra-ataques, o que é normal. Jogamos melhor no segundo tempo e, no final, chegamos ao empate. Estamos muito vivos na competição — declarou o jogador na saída de campo.
Goleador gremista na temporada, o centroavante também elogiou a atuação do adversário, mas viu justiça no placar final.
— A equipe do Santos é muito qualificada. Vieram com três volantes para dificultar nossas ações e tivemos que martelar mais, redobrado. Mas, pelo segundo tempo que fizemos, o empate foi justo — analisou.
Para o jogo da volta, no dia 16, na Vila Belmiro, o Tricolor precisa de uma vitória simples para avançar à semifinal do torneio continental. Porém, também poderá carimbar a vaga em caso de empate por dois ou mais gols.
— O ânimo é muito grande, essa camisa é muito pesada. Nós empatamos. Mas, mesmo que tivéssemos tido uma derrota, poderíamos ganhar fora de casa. Nada nos assusta. Agora vamos trabalhar porque sabemos que o jogo será muito difícil — concluiu, complementando na coletiva:
— O gol foi muito importante porque dá mais tranquilidade, mas mesmo se não tivesse feito ele, uma vitória simples nos recolocava na briga. E nossa equipe joga sempre uma boa partida, dentro ou fora de casa, e buscaria essa vitória.
A vitória, inclusive, poderia ter sido gremista, na visão do centroavante:
— A gente merecia não só o empate. Se tivéssemos empatado mais cedo, acho que as coisas teriam acontecido melhor para nós. O empate no final sem dúvida é muito importante.
