Ele chegou ao Grêmio em meio à muita desconfiança. Afinal, Bruno Cortez não vinha de três empréstimos consecutivos para Benfica, onde pouco jogou, Criciúma e Albirex Niigata, do Japão, já que não estava sendo aproveitado pelo São Paulo, que o comprou em 2012, após uma boa temporada no Botafogo, onde chegou a ser convocado para a Seleção Brasileira.
Porém, aos poucos, Cortez foi ganhando espaço e quando Marcelo Oliveira se lesionou logo na estreia do Brasileiro do ano passado, ele assumiu a titularidade e deixou o ex-capitão no banco de reservas. Desde então foram 50 jogos e um gol marcado contra o Bahia, além dos títulos da Libertadores e da Recopa Sul-Americana.
Um dos jogadores mais queridos do grupo, Cortez é uma espécie de talismã. Nas chegadas da delegação para as disputas das finais da Libertadores e da Recopa, contra Lanús e Independiente, respectivamente, ele foi escalado pela assessoria de imprensa para atender os jornalistas.
Nas duas vezes, o time levantou a taça. Curiosamente, quando a delegação gremista desembarcou em Montevidéu para o jogo contra o Defensor, que marcará a estreia tricolor na Libertadores deste ano, novamente ele foi o eleito. Porém, descartou que isso seja superstição do elenco.
— Não tem superstição. É sempre quem o JP (João Paulo Fontoura), assessor de imprensa, escolhe que fala. E graças a Deus estou sendo eu. Mas tomara que a gente consiga um grande resultado.
Sobre a estreia depois de conquistar a Recopa e conseguir uma vitória tranquilizadora no Gauchão, Cortez garantiu um grupo bem motivado.
— Nosso time está muito motivado, muito feliz. Tivemos uma semana muito boa. E agora é fazer um grande jogo na terça-feira e conseguir um grande resultado porque a competição é muito importante para o Grêmio — disse ele.
Sobre a postura na competição, por entrar como atual campeão, Cortez afirma que nada mudará na forma de jogar da equipe.
— Não muda nada. Nossa postura vai ser a mesma, como foi no ano passado. Todo mundo está com muita vontade de fazer história aqui no clube. Sabemos da importância da Libertadores para o clube e vamos fazer de tudo para conquistar o título de novo.
O Defensor não é um dos grandes do futebol uruguaio, mas o lateral gremista prevê um duelo bastante complicado.
— Vai ser um jogo difícil. Sabemos que é um estádio (Luis Franzini), sabemos que eles mantiveram a base do ano passado. Então vai ser um grande jogo e a nossa equipe está preparada para mostrar a força do nosso grupo.
Mas Cortez sabe que o Grêmio é o alvo da Libertadores, o time a ser batido, já que defende a conquista do ano passado.
— Com certeza todo mundo vai querer ganhar do Grêmio. É por isso que o Renato pede pra gente estar focado, ligado nos jogos, porque vai ser uma competição muito difícil. Nosso grupo está preparado para poder buscar a vitória — disse o camisa 12.
O Grêmio estreia na Libertadores da América contra o Defensor Sporting, na terça-feira (27), em Montevidéu. A partida está marcada para às 19h15min, no estádio Luis Franzini.
