Não passou pela cabeça de Roger Machado a possibilidade de ficar sem Walace contra a LDU. Desde o embarque na semana passada em Porto Alegre, o volante realizou tratamento intensivo, se recuperou das dores do tornozelo e foi decisivo na vitória que classificou o Grêmio às oitavas de final da Libertadores na altitude de Quito.
O principal responsável por reabilitar Walace se chama Felipe Marques. Conhecido como "Choquinho" pelos jogadores, graças às sessões de terapia por onda de choque, o fisioterapeuta não desgrudou do volante e do zagueiro Fred em Quito. Nem mesmo quando a delegação visitou a "Mitad del Mundo", ponto turístico que fica sobre a linha do Equador, na manhã de segunda-feira, eles deixaram de trabalhar. Permaneceram na concentração gremista, o hotel Hilton Colón, para dar sequência ao tratamento.
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Também por isso, a comissão técnica teve plena confiança na recuperação da dupla. Embora Roger tivesse feito algum mistério na véspera do jogo decisivo, quando até misturou estrategicamente coletes entre titulares e reservas para ludibriar os espiões da LDU no reconhecimento ao Casa Blanca, já tinha a certeza de que escalaria o camisa 5 como titular em Quito.
– Tinha a confiança de que o Felipe me colocaria o Walace em campo. Ele me disse para ficar com o Walace por mais tempo para que ele viesse a campo 100%. A recuperação foi ótima, não sentiu em nenhum momento e ainda fez um baita de um gol – conta Roger.
O volante também transbordava confiança de que atuaria contra a LDU. Desde a saída de campo na Arena, após a vitória sobre o Brasil-Pel, quando torceu o tornozelo esquerdo minutos antes do intervalo, Walace já tinha um discurso positivo. Viajou ao Equador com uma imobilização no pé, numa medida de prevenção do departamento médico. E também foi poupado dos três primeiros treinos do grupo em Quito. No domingo, trabalhou em separado sob a supervisão de Choquinho e o médico Felipe do Canto, simulando arrancadas e dando toques curtos na bola. Somente na segunda-feira voltou aos treinos. E prometeu ao repórter Zé Alberto Andrade, da Rádio Gaúcha:
– Estou tranquilo e vou meter um gol ainda.
O volante ainda protagonizou uma cena curiosa durante o reconhecimento no Casa Blanca. Ao final da atividade, deixou o gramado mancando copiosamente e com uma bolsa de gelo no tornozelo. Uma cena para equatoriano ver.
No dia seguinte, italianos também viram. A Inter de Milão, a exemplo do que tinha feito contra o Brasil-Pel na Arena, mandou um olheiro para acompanhar o volante, que é comparado ao francês Pogba na Europa. Outros dois times também já fizeram sondagens ao staff do volante gremista. Mas o presidente Romildo Bolzan não quer saber de venda nesta metade do ano. O dirigente garante que nenhuma proposta pelo jogador chegou a sua mesa. E, mesmo que chegue, só será aceita caso a oferta seja estratosférica. Para Bolzan, Walace só deixa o Grêmio depois que conquistar um título com a camisa tricolor.
– Ele é hoje, no futebol brasileiro, o volante mais reluzente surgindo. Se festejam outros. Mas tu pode saber que a eficiência está ali – elogia Bolzan.
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