Nas férias, Caio Júnior, 46 anos, volta no tempo. O centroavante que abandonou os gramados no final da década de 90 ressurge por esses dias com toda a força à beira do mar de Balnerário Camboriú, litoral catarinense. O técnico que terá a responsabilidade de comandar Kleber e Marcelo Moreno, entre outras estrelas, respira futebol.
Não há um horário certo para correr atrás da bola. De manhã ou no final da tarde, Caio Júnior reúne os amigos para uma pelada na praia. É assim desde criança, quando veranear em Camboriú virou uma tradição da família Saroli. Por vezes, o treinador arma uma rede e opta pelo futevôlei. As noites são reservadas para jantares nos melhores restaurantes do balneário. Vinho e massa são as preferências do técnico.
O futebol ocupou o seu dia na quinta-feira, quando ele foi escalado no time de Diego Tardelli para o Jogo das Estrelas, evento que contou com a presença de Leandro Damião, Neymar e Paulo Henrique Ganso. A força, claro, não é mais a mesma dos anos 80, quando atuava ao lado de Renato Portaluppi. Por isso, só entrou no segundo tempo. Mas Caio Júnior ainda mantém o físico esguio. Nas fotos, vestindo uniforme branco, pode ser confundido com gente que ainda está em atividade como jogador.
A rotina das férias também inclui muita leitura. O novo comandante gremista gosta de obras de autoajuda e biografias. Devorou "Transformando Suor em Ouro", em que Bernardinho Rezende relata sua trajetória no vôlei. Também não dispensa os livros técnicos sobre futebol. É um estudioso, atestam os amigos.
Caio Júnior circulou muito nos últimos dias. Pouco antes de ser anunciado pelo Grêmio, dia 5 de dezembro, havia passado uma semana na Espanha, onde acompanhou treinamentos do Barcelona e se encantou com a humildade de Messi, de quem ganhou ingresso para a partida contra o Levante. Depois de apresentado no Olímpico, reuniu a família para um repouso em Porto de Galinhas, litoral pernambucano, a 70 quilômetros de Recife. Foi o momento do reencontro com o filho Matheus, 20 anos, que estuda nos Estados Unidos, onde faz a alegria do pai ao atuar como atacante na liga universitária.
- Com a família, ele recarrega as baterias. Quanto mais perto da mulher e dos filhos, melhor - diz Adriano Rattmann, assessor de imprensa do treinador desde 2004, quando ele iniciou na função no Cianorte.
Em Curitiba, Caio Júnior realizou uma pequena cirurgia corretiva no olho direito. No Natal, ainda na capital paranaense, acompanhado do sogro Francisco, distribuiu presentes às crianças da Associação Paranaense de Apoio à Criança com Neoplasia, distúrbio que provoca a proliferação anormal de células. Na véspera, claro, havia reservado um tempo para jogar futebol na Companhia da Bola, em partida organizada pelo preparador físico Carlinhos das Neves. Com tanta correria, nem sobrou tempo para passar por Cascavel, sua cidade natal.
Também foi preciso trabalhar durante as férias. Reuniu-se no Grêmio e indicou Léo Gago.
- Pretendo ficar no Grêmio por muito tempo, para ter uma sequência de trabalho.
