A França passou pela primeira fase da Copa do Mundo sem maiores problemas. Não encantou, mas foi eficiente. Garantiu o primeiro lugar do Grupo C após vencer a Austrália, o Peru e empatar contra a Dinamarca. Mas apesar da classificação tranquila, um dos principais destaques do time não correspondeu às expectativas.
Antoine Griezmann ainda não conseguiu se destacar. Sua única participação relevante foi na estreia, quando sofreu e converteu um gol de pênalti. Depois, passou em branco em todas as partidas e foi substituído ao longo do segundo tempo.
O técnico Didier Deschamps já defendeu seu atacante e garantiu que, ao longo da competição, ele iria reencontrar seu futebol. Agora, os franceses esperam que, no mata-mata, o jogador do Atlético de Madrid mostre todo seu potencial e confirme o a previsão do treinador.
A Argentina passou maus bocados na fase de grupos. Empatou com a Islândia, perdeu para a Croácia e conseguiu a classificação com uma vitória heroica contra a Nigéria aos 40 minutos do segundo tempo.
Messi foi do céu ao inferno. Havia perdido um pênalti contra os islandeses, teve uma atuação apagada contra a Croácia e, no último jogo, marcou um golaço. Aos 14 minutos, com direito a domínio na coxa, sem deixar a bola cair e finalização de direita, o camisa 10 abriu o placar contra a Nigéria.
Foi o líder que os torcedores pediram, ajudou Jorge Sampaoli na hora de colocar Agüero no jogo e ainda recebeu um cartão amarelo por catimba. Enfim, foi o jogador que todos esperam que ele seja sendo na seleção.
