Lewis Hamilton recebeu nesta quarta-feira (15) o título de Cavaleiro da Ordem do Império Britânico, concedido pela Rainha Elizabeth II, pelos seus serviços prestados ao automobilismo da Inglaterra. O piloto da Fórmula 1, que é Membro da Ordem do Império Britânico desde 2009, recebeu o reconhecimento do príncipe Charles, no Castelo de Windsor, em Berkshire, na Inglaterra. O piloto foi à cerimônia acompanhado da mãe, Carmen Lockhart.
Hamilton é o quarto piloto de F1 a receber a honraria. Antes dele, receberam a investidura: Sir Jackie Stewart, e os falecidos Sir Stirling Moss e Sir Jack Brabham. O heptacampeão ganhou mais corridas e marcou mais poles do que qualquer outro colega na categoria. Além do piloto, outra duas pessoas também foram nomeadas nesta quarta-feira: o ator David Suchet e o diretor musical Donald Runnicles.
No Reino Unido, o título de cavaleiro ou dama da rainha é uma das mais altas honrarias que os cidadãos britânicos podem receber. Antigamente, ele era concedido pelo monarca apenas pelos feitos militares da população, mas atualmente o título vem sendo atribuído a figuras de diversos setores da vida pública. Dessa forma, qualquer pessoa, instituição, grupo, ou órgão do governo pode indicar um indivíduo para receber a honraria. Assim, o título de Cavaleiro vem reconhecendo trabalhos em diversas áreas, como a da educação, filantropia, artes ou esportes.
A nomeação acontece três dias após o piloto da Mercedes perder o título do campeonato para Max Verstappen, após uma conclusão de prova polêmica na última volta do GP de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. O inglês liderava até a última volta, quando foi ultrapassado pelo holandês, que se consagrou campeão da temporada 2021.
Agora com o título de "Sir", Hamilton estará de volta ao grid de 2022 junto com seu novo companheiro de escuderia, o também inglês George Russell, ex-piloto da Williams. O heptacampeão mundial deverá comparecer à Cerimônia de Entrega de Prêmios da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), em Paris, nesta quinta-feira (16).
