Além da experiência para liderar a Williams em 2017, o retorno de Felipe Massa também teve interesses comerciais. A chefe da escuderia, Claire Williams, admitiu que a equipe buscava um piloto com mais de 25 anos para atender a um pedido da patrocinadora Martini – a lei europeia impede que menores de 25 anos participaem de campanhas de bebidas alcoóolicas.
Com a saída de Valtteri Bottas, que se transferiu para a Mercedes devido à aposentadoria de Nico Rosberg, campeão do ano passado, a Williams só tinha contrato com Lance Stroll, de apenas 18 anos, que estreará na Fórmula-1 em 2017. Aos 35 anos, Massa disputará a sua 15ª temporada na categoria.
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– Sabíamos que, ao lado de Lance, precisávamos de um piloto experiente. Também tem a situação especial com o patrocinador, a Martini. O problema é que a maioria dos pilotos de F-1 disponíveis não tinha 25 anos. Então, foram seis semanas agitadas para nós – declarou Claire.
