Quem esperava polêmica, se decepcionou. Ao menos logo de início. À maior plateia reunida na história do projeto Fronteiras do Pensamento - 3 mil pessoas, a lotação do Auditório Araújo Viana -, o biólogo britânico Richard Dawkins realizou uma palestra simples e didática amparada em sua obra mais significativa para a ciência, O Gene Egoísta, que leva a seleção natural passos além do próprio Charles Darwin.
Em cerca de 40 minutos, Dawkins dissertou sobre o que chama de "Corrida Armamentista" (The Arms Race). Um dos seus exemplos mais ilustrativos foi o de uma floresta. Nela, todas as árvores poderiam receber a mesma quantidade de luz se limitassem sua altura a dois metros. Mas o gene mutante de uma delas faz com que ela cresça além das outras. As demais, logo abaixo, também se obrigam a crescer para receber luz.
A floresta, no fim das contas, ultrapassa os 30 metros. Sobrevivem as árvores mais altas. As mais baixas, definham sem luz. Evoluímos como uma plateia em que uma pessoa fica em pé e as demais são obrigadas a levantar também. Ao exemplificar com uma competição entre guepardos e gazelas, o biólogo deu a primeira alfinetada no conceito de design inteligente - a defesa de que Deus existe porque somente alguém divino poderia desenvolver indivíduos tão complexos:
- Quando vemos os músculos de um e a leveza de outro, pensamos: mas de que lado esse designer está?
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Mas Dawkins só falou diretamente sobre religião quando questionado pela plateia. Sem meias palavras, defendeu que ela deva ser deixada de lado. Sobretudo para quem busca respostas profundas para o sentido da vida na religião.
- O critério para saber se a religião acertou ou não é a ciência. Portanto, não vejo qual é o ponto.
Ainda neste campo, o biólogo respondeu sobre o ensino do criacionismo nas escolas.
- Eu sou favorável que se ensine sobre religião, mas não em uma aula de ciências. Ela é importante para entender a História, a literatura. Mas não se deve ensinar no que a criança deve acreditar. Isso é abuso infantil.
O conviver com o diferente, tema do Fronteiras desse ano, foi defendido por Dawkins por meio de particularidades do ser humano que nada tem a ver com evolução, mas com valores como a empatia e o altruísmo.
- Quando doamos sangue, quando tomamos conta dos animais
O gene é egoísta, o indivíduo não.
Ao final, Dawkins foi questionado sobre "espiritualidade". Depois de ressaltar que nunca sabe exatamente o que esse termo significa, o biólogo contou uma anedota de Stephen Hawking. Certa vez o físico foi questionado longamente em uma palestra por uma pessoa da plateia se via espiritualidade no mundo à sua volta. Foram 10 minutos de tensão até que Hawking formulasse a sua resposta ao computador que a transmitiria na tradicional voz robótica:
- Não.
E a palestra terminou entre gargalhadas e aplausos.
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