O ator Yaphet Kotto, que ganhou fama nos anos 1970 como vilão de James Bond em Com 007 Viva e Deixe Morrer e também por sua participação em Alien, O Oitavo Passageiro, morreu aos 81 anos. O agente do artista, Ryan Goldhar, confirmou a morte à AFP, mas não revelou a causa do óbito.
Em um comunicado publicado no Facebook, a esposa de Kotto, Sinahon Thessa, descreveu o marido como uma "lenda". "Você interpretou um vilão em alguns de seus filmes, mas para mim você é um verdadeiro herói e para muitas pessoas também", escreveu.
Nascido em Nova York, filho de um imigrante camaronês e de uma enfermeira do exército americano, Kotto estreou como ator profissional em 1960 em uma representação teatral da obra de Shakespeare Otelo, no Harlem.
O ator foi muito elogiado por seus papéis, incluindo o primeiro vilão negro de James Bond — o ditador Dr. Kananga em Com 007 Viva e Deixe Morrer —, e recebeu uma indicação ao Emmy por sua interpretação do ditador de Uganda, Idi Amin, no filme para a TV Raid on Entebbe.
Depois interpretou o engenheiro espacial Dennis Parker no clássico da ficção científica Alien, O Oitavo Passageiro, de Ridley Scott, e lutou ao lado de Arnold Schwarzenegger no thriller distópico de 1987 O Sobrevivente.
