A cantora e atriz Halle Bailey, 19 anos, foi escalada para viver Ariel na versão com atores da animação A Pequena Sereia (1989). O anúncio foi realizado na quarta-feira (3) pela Disney, que raramente contrata atrizes negras para o papel de princesas.
Bailey, que participou de um clipe de Beyoncé e que atua na série de comédia Grown-ish, escreveu numa rede social que interpretar este papel era um "sonho que se torna realidade".
Além da mensagem, a atriz postou uma ilustração da personagem Ariel com a pele escura, olhos castanhos e cabelo negro.
A direção do longa ficará por conta de Rob Marshall (Chicago e O Retorno de Mary Poppins). Ele disse que Bailey foi escolhida após uma busca extensiva e que optou por ela por sua "combinação de espírito, coração, juventude, inocência e conteúdo, além de uma voz gloriosa". Além de Bailey, o elenco terá Jacob Tremblay (O Quarto de Jack) como o peixinho Linguado. Segundo a revista Variety, Melissa McCarthy (Poderia Me Perdoar?) deve interpretar a vilã Ursula.
Como a maioria das princesas de Disney, Ariel foi representada como uma jovem de pele branca no clássico desenho animado. Bailey participa com a irmã da dupla Chloe x Halle, indicada ao Grammy de artista revelação do ano passado.
Depois das novas versões de Mogli, Dumbo, Aladdin e O Rei Leão, a Disney vai iniciar as filmagens de A Pequena Sereia no próximo ano. A data de estreia não foi divulgada.
Reações nas redes sociais
Por um lado, a escolha de Bailey foi celebrada nas redes sociais.
No entanto, a escalação da cantora e atriz negra também foi alvo de comentários racistas e questionamentos sobre a princesa ser branca e ruiva na animação.
"Desculpa, mas é completamente nonsense. A personagem é ruiva e branca, nenhum problema com as pessoas negras, mas é como se um live-action de Moana (protagonizada por uma personagem da Polinésia) com uma atriz branca e pálida", argumentou um usuário do Twitter.
"Disney está arruinando as memórias da minha infância por causa da 'diversidade'. A Pequena Princesa é uma conto de fadas dinamarquês baseado no povo dinamarquês. É como se tentassem refazer o filme da Cinderella com uma atriz africana", escreveu outro usuário do Twitter.
Depois do início da polêmica, outros fãs defenderam a escalação de Bailey, incluindo Valesca Popozuda.
