Percorrer a rota das Missões permite reviver o que jesuítas experimentaram quando desembarcaram na região, em 1609, e também aprender sobre a herança indígena. O percurso, que é composto por 26 municípios e atravessa os Sete Povos das Missões, faz o turista embarcar no cenário ainda preservado da história jesuítica-guarani no Estado.
A 475 km de Porto Alegre, São Miguel das Missões mantém a fachada antiga da igreja de São Miguel, que data de 1735 e tem estilo barroco. As ruínas da edificação foram declaradas Patrimônio Histórico e Cultural da Humanidade pela Unesco em 1983. Esse é o único local do sul do país considerado patrimônio pela entidade.
No sítio arqueológico São Miguel Arcanjo, também é possível visitar a cruz missioneira, o antigo sino de cobre que badalava na torre da igreja, as casas indígenas e o Museu das Missões, que abriga coleções de arte sacra missioneira dos séculos 17 e 18. Além disso, é possível acessar uma sala de aula, na qual os jesuítas ensinavam profissões, bem como ver de perto um relógio de sol.
Diariamente, turistas podem visitar o sítio histórico acompanhados de guias ou usando audioguias que contam a história do lugar. Devido à pandemia, foram adotados os protocolos de distanciamento social e uso obrigatório de máscara. Os agendamentos devem feitos pelos contatos (55) 3381-1299 e (55) 3381-1294. A visitação é gratuita em dias de semana e funciona das 9h até 12h e das 13h30min até 18h. Nos sábados e domingos, os horários são os mesmos, mas a entrada passa a custar R$ 14 para adultos, R$ 7 para estudantes e pessoas acima dos 60 anos, e crianças até cinco anos não pagam.
À noite, às 19h, ocorre o espetáculo Som e Luz. Durante 48 minutos, as vozes narram o começo, o desenvolvimento e o fim da experiência jesuítico-guarani na região. Adultos pagam R$ 25, estudantes e os acima de 60 anos desembolsam R$ 10, e crianças até cinco anos são isentas.
Como chegar: saindo de Porto Alegre, pegue a Rodovia BR-116 em direção a Canoas. Siga pelo acesso à BR-386 e vá até a cidade de Tio Hugo. Lá, faça o retorno no trevo e pegue a RS-223. Um pouco depois de Ibirubá, vire à esquerda na BR-377 e siga até Cruz Alta. Pegue a RS-342 e, depois, em Ijuí, saia pela BR-285 (à esquerda). Percorra a estrada até chegar ao acesso de São Miguel das Missões. São 476 km.
Um pulinho em São Luiz Gonzaga
Saindo de São Miguel das Missões, a menos de uma hora de carro, chega-se a São Luiz Gonzaga. As atrações turísticas da cidade são todas gratuitas, informa a prefeitura local. Entre os destaques, está a Gruta Nossa Senhora de Lourdes, construída em 1926.
Para conhecê-la, não é preciso agendamento e não há restrição de horário, já que ela fica na rua. A Igreja Matriz, localizada no Centro, também merece olhar atento. Dentro do local, estão expostas 12 imagens barrocas esculpidas por indígenas, representando todos os santos das reduções missioneiras. A visitação não requer agendamento e pode ser feita diariamente das 8h às 12h e das 13h30min até 17h.
Vale ainda conferir o acervo do Museu Arqueológico de São Luiz Gonzaga: fragmentos cerâmicos, pontas de flecha, pedras de boleadeiras, machado em pedra e resquícios de uma urna funerária do período anterior à formação das Missões. O ponto alto é a pia batismal da Missão de São Luiz Gonzaga. A entrada é gratuita e o acesso ao museu não exige agendamento. O funcionamento é de segunda a sexta, das 7h30min até 11h30. O uso de máscara é obrigatório.
